「そう考えると、ますます何のために戦っているのかわからなくなってきますね。これだけこき使われているのに、最終的には滅ぼされるなど……この場で脱走してもいいくらいです」 「脱走かー。僕はそれでもいいと思うよ。逃げる場所があれば、だけど」 「確かに、逃げるったってどこに逃げるって感じだよな。世界は全て世界樹(ユグドラシル)で繋がっている。世界全体がラグナロクに巻き込まれている中、どこに行ったところで状況は同じだ」 　三人がああだこうだと話を始める。だが至った推論より先には進まず、この先どうするべきか考えあぐねているようだった。 　――まあ私は、この子と一緒なら滅んだってかまわないんだけどさ。 　弟の輪郭を撫でながら密かに思った。「滅んでもかまわない」なんて言ったら他の三人から大ブーイングを食らうので、口には出せないけれど。 　――お前はどう思う？　アクセル……。 　お人好しで優しい弟のことだ。「死」の予言に怯えているオーディンを、何とか助けてあげたいと考えるのではないか。予言を覆す方法はないかと、あちこち探るのではないか。 　もしそれが上手くいけば、ラグナロクを終わらせることのみならず、自分たちが生き延びることにも繋がる。またどこかで平和な日常を過ごせるようになる。 　問題はその方法だが、果たしてどのようにするのが一番いいだろうか。死の予言を覆すことなんて、そう簡単にできるとも思えないが……。 「う……ん」 　弟が小さく呻いたので、フレインは「おや」と視線を落とした。 　ずっと泉に浸かっていたおかげで、顔色も随分よくなった。呼吸も安定してきたし、そろそろ目を覚ましそうである。 　弟が全快したら、二人きりになれる場所に行って思いっきり可愛がってあげたい。人質に出て以来ずっとお預けだったことを、久しぶりにやってみたい。 　ラグナロクの最中なのに何考えてるんだ……って怒られそうだけど、少しくらいならかまわないよね……？ 「アクセル、起きて」 　耳元で甘く囁きかけたら、弟のまぶたがぴくりと震えた。