「アクセル……」 　振り返ろうとしたら、兄に正面から抱き締められた。消えかけているのに、当たり前のように兄の温もりを感じた。そのことがたまらなく嬉しかった。最期まで大好きな兄の温もりを感じていられるなんて、自分は本当に幸せ者だ……。 「やっぱり嫌だよ……。一時的でもお前のこと忘れちゃうなんて……お前がいない生活を送るなんて……」 　兄の声が割れている。心なし身体も震えているようだった。 「兄上……」 　アクセルも懸命に兄を抱き締めた。本当は透けてしまって兄の身体に触れられなかったのだが、慣れ親しんだ兄の形に合わせてどうにか抱擁の体（てい）をとった。 「大丈夫だ。兄上のことだから、すぐに俺を思い出せる。そしたらどんな手を使ってでも、俺を取り戻してくれる。そうだろ？」 　アクセルは兄を信じている。だから自分が消えることになっても、恐怖そのものはあまり感じなかった。巫女と違って自分には、愛してくれる兄がいるのだ。兄を信じて待っていれば、すぐにまた会えるはずだ。 「まったくもう……」 　兄は苦笑しながら顔を上げた。その目が少し濡れていた。自分もつられて泣きそうになったので、どうにか涙を引っ込めた。消える瞬間くらい笑顔でいたいではないか。 　兄が輪郭を撫でながら言う。 「いつまで経っても手のかかる弟で困っちゃうよ……。ヴァルハラに帰ったらいっぱいお仕置きしてやるからね……」 「ああ、喜んで。ピピにもいい子で待ってるよう伝えてくれ……」 　いよいよ視界が霞んできた。徐々に色がなくなり、輪郭も溶けていく。 　兄の温もりも感じ取れなくなって、アクセルは最期の声を絞り出した。 「愛してるよ、兄上……だから今は、少しだけ、さよなら……」 「うん、うん……少しだけ……。必ず迎えに行くから、待っててね……」 　アクセルは笑った。それが兄に届いたか、もう確認することはできなかった。 　やがて目に映る全てが溶け、意識も白く消えていき、そして――