697 / 2013
第697話（フレイン視点）
――オーディン様の屋敷 で、あんな戦闘をおっぱじめてる方が処罰されそうだけど……。
まあいい。今はアクセルを取り戻すのが最優先だ。
長い階段を上り、フレインはようやく最上階に到達した。
階段の目の前には頑丈な鉄門があり、両脇にカラスの銅像が一羽ずつ置かれていた。
近づいて門を軽く叩いてみたが、かなり頑丈……というか普通の方法では開かないようになっていて、強引に突破することはできないと思われた。
さて、どうやって開けてもらおうか……。
「眷属 が来た」
「眷属 が来た」
「っ……！？」
唐突に、両脇の銅像が喋った。銅像だったはずのカラスたちはバサバサと羽を羽ばたかせ、瞬く間に本物のカラスになってフレインの周囲を飛び回った。
「眷属 が直接訪ねてくるのは珍しい」
「こいつはただの眷属 ではない」
「眷属 にして巫女の息子だ」
「でも巫女の息子は二人いた」
「一人はラグナロクで消えた」
「残された方は何をする？」
飛び回りながらあれこれ言い合うカラスたちを、フレインは冷静に眺めた。
――なるほど、これが思考 と記憶 か。
オーディンの所有物である、二羽のカラス。世界中を飛び回り、オーディンに情報を持ち帰っていると聞いた。この様子だと、フレインが訪ねてくることもとっくに知っていた可能性がある。それでもバルドルが手紙を送ったのは、形だけでも予告しておかないと心象が悪くなるからだろう。
「オーディン様に会いたいんだ。通してくれないかな」
「眷属 がオーディンに会いたいという」
「眷属 はオーディンに頼みがあるという」
「眷属 は失ったもう一人を取り戻したい」
「その願いは、眷属 自身で叶えなければならない」
ひとしきり飛び回り、カラスたちは銅像があった台座に再び停まった。そして片羽根を広げ、扉を差し示した。
頑丈な扉がゆっくりと開いていく。
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