以前の自分がどう思っていたかはわからない。だけど、チェイニーの気持ちは嘘ではないなと思った。冗談めかしているものの、「デートして」と言ってきたのは１００パーセント冗談ではないんだろうなと思った。 　それでも自分は――チェイニーには申し訳ないが――フレイン以外を好きになることはないような気がする。例え記憶を失っても、何度もフレインのことを好きになると思う。 　それが、自分の魂に刻まれた想いなのだ。 　――フレインさん……。 　アクセルは前を見て、登場したフレインに視線を送った。 　死合い前の戦士(エインヘリヤル)は観客を見ないのが普通だが、フレインは一瞬でこちらを見つけて視線を送り返してきた。 　――頑張ってください。 　――うん、もちろん。早く終わらせて買い物行こうね。 　二人にしかわからない会話が、アクセルには誇らしかった。 『それでは、ただいまよりフレインＶＳノームの死合いを開始します』 　天からヴァルキリーのアナウンスが聞こえてきた。同時に、スタジアムがシン……と静まり返った。開始前のわずかな静けさだ。 『開始十秒前、九、八、七……』 　会場の空気がピリッと引き締まる。フレインが鍔に左手をかけ、チキッと鞘からほんの少し太刀を抜いた。開始と同時に抜刀する気だ。 『三、二、一……ファイト！』 　瞬間、フレインの姿が消えた。いや、消えたように見えた。 　瞬きもしないうちに、フレインは対戦相手の背後数メートルに移動していた。抜刀していた太刀をくるりと回し、パチンと鞘にしまう。 　途端、対戦相手の全身から血が噴き出した。首こそ飛ばなかったものの、身体中を滅多斬りにされてドサッと地面に倒れ込む。血の海に沈み、既に虫の域になっていた。 　一方のフレインは返り血ひとつ浴びていない。 『勝者、フレイン。遺体回収班は遺体を棺に運んでください』 　再び天からアナウンスが聞こえて、ハッと我に返る。あまりにもあっさり終わってしまったので、ちょっと拍子抜けした。