「んー、なんか刺激が足りない気がして。せっかくだから、何か担ぎながら打たれようかと思ったんだー。どれにしようかなー」 「……そうか。ミューはすごいな」 「あ、どうせならアクセル、僕の上に乗っかるー？　それなら僕の刺激にもなるし、アクセルが気絶してもすぐにわかるし。お互いＷＩＮ-ＷＩＮだよねー」 「……いや、それはちょっと」 　メリットがあるのはわかるが、下にミューがいたら全然集中できなさそうだ。 　気を取り直して、アクセルはそっと水の中に入った。相変わらず水は冷たく、身体の内側から凍り付いていくような感覚がする。 　それを我慢して恐る恐る滝の下に入ったら、上から石のように重い水がドドドド……と身体を打ってきた。頭のみならず肩や首にも直撃し、慌てて力を込めて刺激に耐える。 　重い上に冷たい水に三〇分耐えるというのは、簡単なようでかなり根性が必要だ。 　――ケイジ様の時も思ったけど、一体どうやって水に順応してるんだろう……。 　ミューもケイジも、水の冷たさをまるで感じていないように見える。「心頭滅却すれば～」云々とケイジは言っていたけれど、それ以外に何か秘訣があると思えてならない。 　上位ランカーは、一体どうやって寒さを防いでいるのだろう……。 「ところでアクセルは、今日の宴に出席するのー？」 　めちゃくちゃ太い丸太を当たり前のように三本担ぎ、ミューは滝の下に入ってきた。 　――何というか、やっぱりミューはちょっと格が違うな……。 　自分より遥かに小柄な少年なのに、どこにそんな筋力があるのか不思議でならない。感心するより呆れてしまって、悔しいなどと欠片も思わなかった。 　アクセルは笑いながら答えた。 「するよ。ユーベル様が舞を披露するんだろ？」 「うん、そう言ってたー。今回は下っ端も引き連れてくるみたいだから、すごく過激なものになるんじゃないかなー」 「やっぱりそうか……。死なないように頑張らないとな……」