痛みもないし圧迫感もほとんどなかったけれど、これはまだ一個目。いずれ全てのボールを突っ込まれるのかと思うと、今から恐ろしくてたまらなかった。 　この兄のことだから、ただ入れただけでは終わらないだろうし……。 「おお、さすがアクセル。すんなり入ったね。じゃ、どんどん行くよー」 「ん……っ、く……！」 　続けざま、二個目、三個目のボールが差し込まれる。数が増えていくにつれてどんどん圧迫感が増していき、最初に入れられたボールが奥へ奥へと押しやられていった。 　さすがに苦しくなってきて、アクセルは首を捻って兄を見た。 「あ、兄上……まだ入れるのか……？」 「うん、まだまだ。全部入れるまで終わらないよ」 「全部……！？　そんな……これ、全部だなんて……」 　確かこのボールチェーン、見ただけでも結構な長さがあった。適当に見積もっても、尻から臍の下くらいまで届きそうな長さだったと思う。 　――こ、こんな羞恥プレイ……体幹トレーニングになるわけが……！ 　完全に騙された。知らなかったとはいえ、兄に使い方を聞いたのがそもそもの間違いだった。知らないなら知らないまま、素直に鍛冶屋に返却しに行けばよかった。自分の浅はかさを呪いたくなる。 　だが、こうなってしまった以上、今更後悔しても遅い。 「ぃうっ……！」 　またボールが入ってきて、また一段階苦しくなった。 　これで何個目だろう。あといくつ残っているのだろう。最初に入れられたボールがそろそろ最奥に到達しそうだ。これ以上はもう入らない。 　アクセルは肩を震わせながら、ぜぇぜぇと荒い息を吐いた。 「や、やめ……もう無理、くるし……っ！」 「はいはい、我慢我慢。これ、一応体幹鍛えるトレーニングだからね。こんなところで音を上げてたら、訓練にならないよ」 「こんな……どこが、トレーニングなん……」 「もうすぐわかるから。ほら、最後の一個だよ」 「うあっ……！」 　一番大きい最後の一個が、ずぷん、と中に埋め込まれた。全てのボールが腹の中に納まり、最初のボールが臍の下を軽く突いてくる。