怪訝に思い、アクセルは顔を上げた。 「使わない方がいいって、どういうことだ？」 「だって、なんかわざとらしいじゃない？　そんな、最後の最後にこれみよがしに梯子がかけてあるなんてさー。今までは全然整備されてなくて、通りにくくて大変だったのに」 「それは……」 「だから、使わない方がいいと思ったのー。もしかしたら途中でボキッと折れちゃうかもしれないしー？」 　言われてみれば、その通りかもしれない。絶対に罠とは言い切れないが、罠である可能性の方が高そうだ。ミューの言う通り、途中でボキッと折れてしまうかもしれないし。 「……わかったけど、それならミューはどうやってここを上ったんだ？」 「え？　そんなの手足を突っ張って壁を上ったに決まってるじゃない」 　……そうか、さすがはミューだ。 「というわけで、しっかり捕まっててねー。……よいしょっ、と！」 「おおっ！？」 　鎖を掴んだ途端、ズズズッと勢いよく上に引っ張り上げられ、あっという間に地上出口に辿り着いた。薄暗いところから一気に明るいところに出てきたので、目が慣れるまでにちょっと時間がかかった。 「助かったよ……。ありがとう、ミュー」 「どういたしましてー。帰ったらお礼に甘いお菓子作ってね」 　もちろん、と答えたら、ミューは嬉しそうに笑った。こういうところ、純粋な子供みたいで好感が持てる。 　鎖鉄球をくるくる巻き上げているミューを見ていたら、ふと当たり前の疑問が湧いてきた。 　――……って、なんでミューは自分より体重のありそうな男を平気で持ち上げられるんだ？ 　体重の軽い者が体重の重い者を井戸から引き上げようとしても、逆に引っ張られて穴に転落してしまうのがオチだ。ミューはもともと小柄だし、どこをどう見ても自分より重いとは思えない。 　上位ランカーともなると、自分の体重もある程度操作できるようになるんだろうか。いや、さすがにそんな魔法みたいなことは……。