「は、はい……。じゃあこれで失礼します……」 　これ以上話すこともなさそうなので、仕方なくアクセルはユーベルの城を後にした。挨拶するだけ無駄だった……とは言わないが、正直収穫は少なかったように思う。 　――ユーベル様の言う通り、その場しのぎで適当に組まされたメンバーじゃ、チームワークもクソもないんだろうけど……。 　でもこの理屈、相手のチームがちゃんと統率のとれたメンバーだったら完全敗北してしまうのではないだろうか。今回はランゴバルト率いるチームだから大丈夫だろうけど、これが面倒見のよさそうなジーク率いるチームだったらどうだ。事前にしっかり作戦を組み立てて、それ相応の特訓も挟んで挑んでくる可能性が高い。 　――だいたい、相手を五人以上削れっていうのも簡単なようで結構難しいし……。 　ヴァルハラに招かれている以上、どんな下位ランカーであっても最低限の実力は備えている。そんな相手を、不得意な飛び道具で五人以上倒さなければならないのは、アクセルにはちょっと荷が重いように思えた。 　いざとなったらヤドリギを投げつけるという手もあるけれど、それがどこまで通用するかは全くの未知数である。 　やっぱり初回は、最後まで生き残ることに重点を置くしかないのかな……と考えながら、アクセルは家に戻った。そして夕食前までみっちりボウガンの練習をした。 「ただいま～！」 　狩りに行っていた兄が戻ってきたようだ。 　玄関からではなく庭にそのまま入ってきて、担いでいた鹿と猪をドサッと下ろした。 「うわ……すごいな、これ。狩りの収穫か？」 「そうだよ。今日はあまり大きい獲物が出てこなかったから、みんなで小型の群れを追い詰めることに専念したんだ」 「え……みんなで？　協力して？」 「そりゃそうだよ。そうでもしなきゃ、上手く狩りができないじゃない」 　と、兄が愛用の太刀を抜き放つ。 「待っててね、スパスパ～っと捌いちゃうから。そしたらこれをステーキにしよう」