アロイスは太い丸太で素振りをしており、振り下ろした重みで身体が吹っ飛びそうになっていた。なんであんな無茶なトレーニングばかりしているんだか……。 「アロイス、ちょっといいか？」 「お？　アクセル、どうしたんだ？　また丸太が欲しくなったのか？」 　ドスン、と持っていた丸太を床に置く。はずみで床にメリッと穴が空いた。外で素振りすればいいのに、なんで室内でやっているのか。意味がわからない。 「ええと……頼まれていたスープ、作ってきたぞ。出来立てだから、早いうちに食べた方がいいと思う」 「おおっ、マジか！　サンキュー！　早速いただくぜ！」 　アロイスはサッと奥に引っ込んで、自分用のスープ皿とスプーンを持ってきた。 　そしてスープを大盛りにし、一人でガツガツ食べ始めた。 「うおぉぉ！　美味い！　美味いぞ、これ！　さすがアクセル、料理上手いな！」 「よかった。そこまで喜んでくれたら、こっちも作った甲斐があったよ」 「いやぁ、思い切ってリクエストしてよかったぜ。ありがとな。オレの故郷の味とはちょっと違うけどさ」 「…………え？」 　言われて、アクセルはアロイスに目をやった。こんなに美味しそうにスープを味わってくれているのに、「故郷の味と違う」とはどういうことだ？　味見もしたし、失敗はしてないはずなのだが……。 「え、違うってなんだ？　これが豆のスープって聞いたんだが」 「豆のスープってのは合ってるけど、味付けがなんか違うんだよな。おふくろが作ってくれたのは、なんつーか……もっとすっぱい感じがしたんだよ。もしかしたらおふくろ、何か別の物を入れて独自のアレンジをしてたのかもしれん」 「アレンジか……」 「いや、もちろんこれはこれで美味いよ。ここまで作ってくれたら、オレはもう満足だぜ」 　一人で半分以上平らげ、アロイスはようやく鍋の蓋を閉じた。 　そして床にめり込んだ丸太を再び持ち上げ、素振りを再開しようとする。