「まーたあの子は他人様に迷惑をかけたのかい！？　あれほど振る舞いには気を付けろと言ったのに！」 「え……いや、そうじゃなくてですね……」 「すまないねぇ、うちの愚息が。あの子、昔っから猪突猛進で、他人様の言うことを聞かないことがあるんだよ。決して悪い子じゃないから、許しておくれ」 「いえ、そんな……。アロイスにはいろいろと世話になってますし、迷惑なんてかけられてないですよ」 「本当かい？　それならいいんだけどねぇ……」 　アニータは少し苦笑し、家に招き入れてくれた。 「外はもう暗いだろう？　狭い家だけど、お入り。いろいろ話も聞きたいしね」 「ありがとうございます。お邪魔します」 　そう礼を言って、アクセルは中に入ろうとした。 　が、ちょうど玄関に足を踏み入れた瞬間、すぐ横から棒が振り下ろされたのが見えた。 「おっと」 　さすがに見え見えだったので、軽く身体を捻って回避する。 　思った通り犯人は、先程鉢合わせした少年だった。 「ちっ、避けられたか」 「こらアーダン！　何してるんだい！？」 「こいつらが本当に化け物じゃないか、確かめてやったんだ。一丁前に武器なんか持ってるし、暴れられたら困るじゃん」 「この人たちは化け物じゃないよ。失礼なことするんじゃない」 　ポカ、と母親に頭を叩かれ、棒も一緒に没収される少年。 　それでも懲りずにこちらにファイティングポーズをとってくるので、今度は尻を蹴飛ばされていた。随分やんちゃな男の子のようだ。 「すまないねぇ……。この子、最近『訓練』と称してすぐ他人様に殴りかかろうとするんだよ。関係ない人を巻き込むのはやめろって言ってるんだけどねぇ……」 「そうなんですか……」 「アロイスみたいになりたいのはわかるけど、やたらめったら喧嘩を売ったところで意味ないと思うんだけどね」 「……！」 　ハッとした時、アーダンとかいう少年がなおもこう食い下がってきた。