「……なんだ？」 　何事かと思い、アクセルは家の外に出た。 　すると、目の前には驚愕の光景が広がっていた。 ＊＊＊ 　それより数分前のこと。 　――あーあ……気が進まないなぁ……。 　家の外に出ながら、フレインは内心溜息をついた。後ろからは、木の棒を持ったアーダンが偉そうについて来ている。 　――何でこんなに偉そうなの、この子……。意味わかんない……。 　子供は嫌いじゃないけど、こういう身の程知らずでひねくれた子供は苦手だ。自分の弟(アクセル)が素直で可愛いタイプだから、どうしてもそれと比べてしまう。 　それとも、このくらいの年頃の男児ってのはみんなこんなものなんだろうか。弟はこんな態度絶対にとらなかったから、よくわからない。 　――仮にこれが普通だとしたら、アクセルはよっぽどいい子だったんだなぁ。 　まあ、うちの弟が素晴らしすぎたと思うしかないか……。 「んで？　何をすればいいんだ？　早く強くなれる方法教えてくれよ」 　相変わらず偉そうに聞いてくるアーダン。 　今度こそ盛大な溜息をつき、フレインはくるりと彼に向き直った。 「……言っておくけど、早く強くなる方法なんてないからね。みんな地道に毎日鍛錬して、それで少しずつ強くなっていくんだよ。一朝一夕にどうにかなるなんて考えない方がいい」 「なんだよそれ。お前、あっちの赤い方より強いんじゃねぇのかよ」 　可愛い弟を「赤い方」呼ばわりされて、ちょっとイラッとした。 「まあアクセルよりは強いけど、それはアクセルより長く鍛錬してるからだよ。少なくとも私の方が十年くらい多く鍛錬してる」 「……え、十年？　お前ら、そんなに差があるのか？」 「あるよ、見た目じゃわからないけどね」 　見た目の年齢はどちらも二十七歳前後だが、中身の年齢は「生前＋ヴァルハラで過ごした年数」なので、もともとの十一歳差は変わっていないのだ。