「私は誰にどう思われようと構わない。お前がちゃんとわかってくれればいいんだ」 「……そうか。兄上がそう言うなら、もう気にしないようにしよう」 　気を取り直し、アクセルはうさぎ小屋の掃除を再開した。新しい藁を床に敷き詰め、その上にピピ専用のマットレスを敷いたら、内部の掃除は完了だ。 　その後、屋根や壁もホースで水を撒き、軽くブラシで磨いて綺麗にする。 　一通り掃除を済ませ、道具を片付けていると兄が話しかけてきた。 「ところで、今日の夕食はどうする？　アニータさんに習った豆のスープ、試しに作ってみるかい？」 「ああ、そうだな。なら足りない材料を買ってこなければ」 　あの豆のスープには、最後の仕上げとしてサワークリームが加えられていた。残念ながらうちはサワークリームを常備していないので、市場で探してこなければならない。 「じゃ、一緒に買い物行こう。他にもいろいろ買うものあるし、荷物多くなるかも」 「？　何か欲しいものでもあるのか？」 「ほら、前に言ったでしょ。庭のリフォームをしようかなって。それに必要な材料や道具をまとめて買っておきたいの」 「ああ、そういうことか……」 　リフォームのことなんてすっかり忘れていた。豆のスープのことに始まり、浮気疑惑だの里帰りだの、いろいろなことがありすぎたせいだ（浮気に関しては、自分が勝手にネガティブになっただけだけど）。 　早速荷物を乗せるための荷台を用意し、兄と市場に向かう。 「というか……よくよく考えたら、元はといえばアロイスが『スープでお祝いしてくれ』って言い出したせいなんじゃないか？」 「そうかもしれないねぇ。でも私は、お前と一緒に旅行ができて楽しかったよ」 「……そうか？　トラブルしかなかった気がするが」 「それもまたいい思い出さ。もし将来的にアーダンくんがヴァルハラに来たら、死合いの洗礼をしてあげようね」 　ニヤリと笑う兄を見て、ちょっと顔が引き攣った。