あの狩りの一件以来苦手意識を持ってしまっていたけれど、本当はごく当たり前の人間性を持っているのかもしれない。 　――まあ、最初がアレだったから、慣れるには当分時間がかかりそうだけどな……。 　そんなことを考えながら、アクセルは家まで戻った。 　ランゴバルトは担いでいた丸太を庭に放り投げると、こちらを見据えて言った。 「こんなものも運べないようじゃたかが知れているが、せいぜいトーナメント初戦で敗退しないよう足掻くんだな」 「は、はい……ありがとうございます」 「それとフレインに伝えておけ。今度模擬戦を放棄したらお前の家まで押しかけるぞ……とな」 「えっ！？　あ、はい！　必ず……！」 　最後にとんでもない伝言をして、ランゴバルトとコニーは去っていった。 　一拍遅れて、兄がベランダから庭を覗いてくる。 「ありゃ、お前帰ってきてたのか。なんかドーンって重い音がしたから、何事かと思ったよ」 「ああ、すまない……。この丸太が思った以上に重くてな……。ランゴバルト様に手伝ってもらっていたんだ」 「おや、ランゴバルトに？　それはまた珍しいこともあるものだねぇ」 「俺も意外だったよ。……そんなことより兄上、ランゴバルト様との模擬戦、何度も放棄してるんだって？　ランゴバルト様が文句言っていたぞ」 　そう言ったら、兄は少しバツの悪そうな顔になった。ちょっと苦笑しこう反論してくる。 「私は別に、模擬戦を約束したわけじゃないよ。ランゴバルトがいつも『俺と戦え！』って言ってくるから『はいはい』って流してるだけで」 「その『はいはい』を、ランゴバルト様は合意だと受け取ったんじゃないか？　毎日じゃないんだし、一度くらい付き合ってあげればいいのに」 「やだよ、キリがないもん。それに、ランゴバルトとの模擬戦は普通に棺行きもあり得るんだよ？　お前、死合い以外で私が棺に入っちゃってもいいの？」