待ってくれ、と叫ぼうとしたのに、何故か声が出なかった。 　嫌だ！　行かないでくれ兄上！　俺はもう、二度とあなたと離れたくないんだ！　あなたと離れて過ごさなきゃいけないなら、俺はずっと弱いままでいい！ 　何か気に障ることをしたなら謝るから、離れるなんて言わないで……！ 「兄上っ！」 　冷や汗をかいて飛び起きたら、自分の寝室とは違う場所にいて余計に混乱しかけた。 　――あ、あれ……？　ここは……。 　周囲にはたくさんの棺が並べられている。それでようやく、自分がオーディンの館にいることに気付いた。 　急に飛び起きたせいか、棺係りが怪訝な顔でこちらを見ている。 　――う……めちゃくちゃ恥ずかしい……。 　この分では、「兄上！」と叫んだのも聞こえてしまっていただろう。いい大人の男が恥ずかしすぎる。 　アクセルはそそくさと棺を出て、逃げるようにオーディンの館を後にした。 　早足で家に帰り、庭から敷地内に入って最初にピピの小屋を確認する。 　――ああ……やっぱり里帰りしちゃってるか……。 　無事に帰って来られなかったことが悔やまれる。何日棺に入っていたのかは知らないけど、ピピがいないということは、少なくとも丸一日は誰も帰って来なかったということだろう。 　というか、ショーンと自分、結局どちらが勝ったのだろうか。自分も途中で力尽きて倒れてしまったから、ヴァルキリーの判定は耳に入らなかった。 　どうせなら世界樹(ユグドラシル)に寄って、結果を確認してきた方がよかったな……。 「おや、帰ってきてたのかい？　おかえり、アクセル。死合いお疲れ様」 　兄が家から出てきた。三日ぶりくらいに顔を見たが、アクセルにとっては随分久しぶりに思えた。 「兄上……！」 　いても立ってもいられず、アクセルは兄に飛びついた。目覚める直前に変な夢を見ていたせいで、余計に兄が恋しくてたまらなかったのだ。