「私、今日は警備当番で夕方まで帰って来ないからね。お前はちゃんと留守番してるんだよ？　さっきも言ったけど、誰かが訪ねてきても居留守を使うこと。わかった？」 「ああ、わかったわかった」 　訪ねてくるような人なんていないだろ……と思いつつ、アクセルは生返事をした。 　スポンジに洗剤をつけて寸胴鍋を擦っていると、 「ねえ、真剣に聞いてる？　私、かなり本気で心配してるんだよ？」 　と、兄に苦言を呈された。 「そりゃあ変な栄養ドリンク飲ませたのは私だけど、お前の危機意識が足りないのは事実なんだ。『ちょっとくらいなら大丈夫だろう』って外に出ちゃうのを心配してるんだよ」 「だから出ないって……。今日は本当に一日中家にいるよ」 「……まあ、お前は私との約束は余程のことがない限り破らないけどね。でも心配なことは変わりない。だから念のためにこれ着けさせて」 「？　何を着けるん……えっ！？」 　いきなり下着ごとズボンを下ろされ、股間を剥き出しにされてしまう。 　間髪入れずに兄が腰回りに何かを装着させてきて、大事なところですらも檻のようなものに囲われてしまう。 　そして腰の裏側でカチッと鍵をかけられ、金属製のオムツを固定されてしまう。外そうとしてもびくともしない。 「ちょ、兄上！？　何だよこれ！？」 「男性用の貞操帯だよ。これをしておけば、万が一襲われても大事なところを触られる心配はない。鍵は私が持ってるからね、誰にも外せないよ」 「そんな……。ここまでしなくても……」 「お前の力がいつも通りだったら、ここまでしなかったよ。でも事実、お前は基本的な筋力が落ちてるでしょ。それじゃいざ何かあった時に抵抗できない」 「だから何もないって……」 　今日は一日家にいるんだし、と反論したが、兄は聞く耳を持たなかった。 「帰ってきたら外してあげるから、それまで我慢していなさい。私もなるべく早く帰ってくるから」 「…………」 「お返事は？」 「……はい、兄上」