ピピはダンダンと足を踏み鳴らすと、ムスッと一言こう答えた。 「おなか、すいた」 「……は？」 「おなか！　すいた！」 　それと同時に「ぐぅぅ……」とピピの腹の虫が鳴る。 　それを聞いて、アクセルはハッと息を呑んだ。 「あっ……ごめん！　昨日ご飯食べてなかったのか？　てっきり兄上が作ってくれたものだと……」 「ぴ……」 「ご、ごめん、ホントに……！　今すぐ作ってくるから、ちょっと待っててくれ」 　慌ててキッチンに駆け込み、急いで野菜を切り刻み、まずはサラダ状態でピピに出してやる。 　ピピはあっという間にサラダを完食し、「もっとおかわり」と催促してきた。 　今度こそアクセルは朝食用の野菜スープを作り、ついでに自分たちの朝食も調理してテーブルに並べた。結局朝の鍛錬はほとんどできなかったが仕方がない。朝食後からしっかり鍛錬しよう。 「ありゃ、ご飯早いね？　朝の鍛錬は終わったの？」 　今頃兄が起きてきて、しれっとそんなことを言ってくる。 　アクセルは少し呆れながら、兄に苦言を呈した。 「兄上、昨日ピピのご飯作り忘れただろ。ピピが怒ってたぞ」 「え？　ピピちゃんのご飯……？」 「そうだよ。俺のご飯はうどんを作ってくれてたけど、ピピのご飯は忘れちゃったんだな」 「えっと……」 　兄はしきりに首をかしげ、昨晩のことを一生懸命思い出そうとしていた。 「あれ……作ってなかったっけ……？　一緒に作ったと思ったんだけど……」 「でもピピは『おなかすいた！』って言ってたぞ。普段そんなこと絶対言わないから、兄上の作り忘れに決まってる」 「そうかな……？　いつもは夕食のついでに一緒に作ってるのに、昨日だけ忘れるとか、そんなことある……？」 「知らないけど、とにかくピピはお腹を空かせているんだ。この際だから俺たちの朝食も一緒に作った。せっかくだし、もう食べちゃおう」 　兄は納得できないように頭を捻りつつ、洗面所に顔を洗いに行った。 　そして戻ってきて席に着くと、ようやくこう行ってきた。