「戦士なら戦士らしく、堂々と戦って勝つべきだ！」 　アクセルは腹に力を込め、覚醒の雄叫びを上げた。 「タアアァァッ！」 　殺気が全身から噴き出し、周囲の空気が膨張して地面の小石が弾け飛ぶ。 　視界がクリアになり、薬の違和感もなくなり、小太刀を握る手に力が籠もった。 　一気にナダルと距離を詰め、覚醒した勢いのまま両手の武器を振り下ろす。 「ンだよ！　たかが死合いにマジになりやがってよ！」 　逆ギレしつつ、ナダルは斬撃を剣で受け止めて、ついでに左手の錐をこちらに突き出してきた。 　身体を捻って躱したのだが、小回りの利く錐を完全に避けきることは難しく、またもや軽く右脇腹を擦られてしまう。痛みは感じなかったものの、一瞬、全身が燃えるようにボッと熱くなった気がした。 「なら、減らず口が叩けなくなるくらいヤク漬けにしてやらぁ！　お堅い兄弟は、これくらいのヤクがお似合いだろ！」 「……！？」 　ガキン、と剣を弾き上げ、一度ナダルと距離をとった。 　先程より一層薬が浸透してきた気がする。あまり長くは保たないだろう。 　だが今は、先程のナダルの台詞が妙に頭に引っ掛かっていた。 　――お堅い兄弟……？　俺はともかく、兄上はそこまで堅いイメージはないんだが……？ 　むしろアクセルがいない時にいつも浮気して、こちらをヤキモキさせてくるのだが。本当にお堅いのなら、そもそも浮気なんてしないと思う。 　それとも、世間的には「お堅い」というイメージがついているのだろうか。気安く手を出せない高嶺の花だとでも思われているのだろうか。 　まあ確かに兄はランキング三位の強者だから、おいそれと手を出せないのはわかるけど……。 「オラァ！」 　今度はナダルが剣を振り上げてきた。単純な太刀筋だったので左の小太刀で攻撃をいなし、右の小太刀でカウンターの斬撃を叩き込む。 　錐を持っている左手を狙い、手首からスパッと切り落としてやったのだが、 「っ……！？」 　肉を断ち切った感触は伝わってこなかった。 　目だけで確認したら、腕の切断面から機械のような電子機器が見えてきた。