アクセルは少し目を逸らし、軽く溜息をついた。 「きみの出生には同情する……が、だからと言って俺の身体を渡すわけにはいかない。そこだけは絶対に譲れないんだ」 「それは残念だな。こっちも身体を手放したくはないんだ。原則として、ひとつの身体にはひとつの魂しか入れない。ふたつの魂が居続けることはない」 　気配を感じ、咄嗟に腰を低くした。 　次の瞬間、相手が抜刀して一気に距離を詰めてきた。 「悪いが死んでくれ」 　ガキン、と小太刀同士がぶつかり合う。 　ほとんど反射的に受け止めたが、止められていなかったらそのまま首を斬られていただろう。それだけ容赦ない殺気だった。 　ギリギリと鍔迫り合いをしながら、相手が言う。 「なあ、いいだろう？　きみはもう十分生きた。十分に楽しい生活を送ったはずだ。だからいい加減、俺に譲ってくれ」 「嫌だ！」 「何でだよ？　きみばっかり人生を謳歌するのは不公平じゃないか。俺にも普通の生活を送る権利があるはずだ」 「それはそっちの都合だろ！　俺にはまだまだやりたいことがたくさんあるんだ！　そんなに普通の生活を送りたいなら、きみにふさわしい身体が造られるまで待っているべきだ。俺の身体を自分のもののように使うな！」 　キン、と小太刀を弾き上げ、思いっきり蹴りを入れて距離を取る。そして今度はこちらから懐に飛び込んで斬りつけた。 「ハアッ！」 　当然のように相手もこちらの斬撃を防いでくる。 　だがアクセルは臆することなく、更なる追撃を仕掛けた。両手の小太刀をクロスするように振り下ろし、相手の急所を狙って積極的に攻撃を繰り出す。 　――最高傑作だろうが何だろうが、ここは絶対に負けられない……！ 　自分が天涯孤独だったら、相手に同情して身体を譲り渡していたかもしれない。 　でもアクセルには、既に大切なものがたくさんある。兄も自分を取り返すために戦ってくれているし、家ではピピも待っている。 　だから絶対に負けられない。勝って、兄と一緒にヴァルハラに帰りたい。