これ以上無様な姿を見たくなくて、アクセルは淡々と言った。 「……もういいだろう。きみはそろそろ休んだ方がいい。誰かの身体を乗っ取ることを考えるんじゃなく、もう一度新しい命として生まれ変わった方がいい。ここはアース神族の国(アースガルズ)だから、生まれ変わるのも容易なはずだ……きっと」 「っ……」 「もちろん、きみの墓も作る。うちに兄上のコピーの墓があるから、その隣に埋葬してやるよ。兄上と一緒なら寂しくないだろう？」 「…………」 　最高傑作がギリッと奥歯を噛んだ。 　消滅がすぐそこまで迫っているらしく、姿そのものがボロボロと崩れ始めた。まるで砂の像が壊れていくみたいだった。 　これが本当の「魂の死」なのか……。 　――ヴァルハラで言う「破魂」も、こんな感じなのかな……。 　そこにあるものが崩れ去り、消滅していく。自分の目の前でそれを見せつけられると、やや物悲しい気分にならなくもなかった。自分と同じ姿をしていればなおさらだ。 　だけど自分は、最期までそれを見届ける義務がある。 「ち……くしょう……」 　擦れた言葉を残し、最高傑作の魂は崩れ去った。崩れた魂は砂のように飛び散り、白い空間にはアクセルだけが残った。 　――アクセル、起きて。ちゃんと戻って来るんだよ……。 　天から兄の声が降ってきて、アクセルは顔を上げた。 　ああ、兄上だ。兄上が迎えに来てくれた。ということは、シグルーンとの戦いには勝ったのか。さすが兄上。 　――兄上、今帰るからな……！ 　アクセルは声がする方に向かって駆け出した。徐々に意識が落ち着く感覚があり、身体の重みも戻って来た。ふわふわした足元がしっかりと地につき、大好きな声に手を伸ばした、次の瞬間―― 「っ！」 　ビクッと軽く震えたのと同時に、アクセルは目を覚ました。 　すぐ目の前には兄の顔があり、こちらを覗き込んで驚愕している。 「アクセル……？　お前、ちゃんとアクセルかい……？」 「あに、うえ……」 　兄が手を握ってくれていたので、アクセルも手を握り返した。 　すると兄は、目に涙を浮かべつつも緩やかに微笑んでくれた。