まずコピーの墓の隣に盛り土をし、円を描くように周りに石を並べる。そして手頃な小枝を二本探してきて十字に結び、盛り土のてっぺんに立てた。これでおおよその形は完成だ。今度時間があったら、この十字架も大きな丸太を削って一から作ってやろう。その方が彼も喜ぶはずだ。 　――生まれ変われたら、今度こそ幸せになれるといいな……。 　そんなことを願いつつ、アクセルは二つの墓にそれぞれ花を供えた。出来上がった墓を見たら少し切なくなってきて、一人でこっそり鼻をすすった。 　室内に戻り、洗面所で手を洗っていると、兄がタオルや衣類を抱えてやって来た。 「これ、明日洗濯に出すヤツね。お前も洗いたいものがあるなら籠に入れておきなさいよ」 「ああ、わかった。じゃあ明日は洗濯物を出しに行って、その間市場で買い物だな」 「あと、これからお風呂入れるから、今日は早めに休もう。いろんなことがあって疲れただろう？」 　浴室に入り、せっせと風呂を沸かしている兄。 　そんな兄を、アクセルはぼんやりと眺めた。 　――本当に、いつもと同じ日常だ……。 　同じ家に住み、一緒に食事して家事を分担して、洗濯物を出しに行ったり、市場で買い物したり。そんな当たり前の日常が、如何に当たり前でなかったかを痛感する。 　自分たちは死なないから――例え死んでも棺に入れば復活できるから――などと、楽観視していてはいけないのだ。これから先も、思いもよらないことはいくらでも起こり得るのだから、もっと命や時間を大切にしなくてはならないのだ。 「兄上……」 　そう思ったら感情が溢れて来て、アクセルは後ろからそっと抱きついた。 　兄は少し驚いたようだったが、すぐに柔らかく微笑んでくれた。 「ふふ、どうしたの？　急に甘えたくなっちゃった？」 「いや……まあ、その……そんなところだ」 「そっか。でも気持ちはよくわかる。私もお前が帰ってきてくれて、すごくホッとしてるもの」 　首を捻り、兄が軽く口付けてくれる。小鳥が啄むような短いキスだったが、それだけでもアクセルにとっては幸せだった。