「…………」 　視線を落とし、アクセルはとぼとぼと玄関からリビングに引き返した。 　非常に気になるところだが、ここは我慢して兄を待っていよう。これだけ「浮気はしないでくれ」と言い続けているのだから、今更アクセルを怒らせるリスクを冒すこともないはずだ……多分。 　気を紛らわせるように、アクセルはリビングで腹筋・背筋・腕立て伏せ、それに全身の筋肉を解すストレッチを行った。 　素振りの調子はイマイチだったけど、筋肉はさほど衰えていなかったので少し安心した。 「ただいまー」 　さて、もう一セット……と思っていたら、兄が帰って来た。 「あ、兄上……もう帰って来たのか？」 「もうって何？　夕飯食べるだけなんだから、そんなに時間かかるわけないじゃない」 「えっ……？　あ……そ、そうだよな……」 　その反応を見たら、兄を疑っていた自分が急に恥ずかしくなってきた。つくづく、宴会場に乗り込まなくてよかったと思った。 　――ごめん、兄上……。 　心の中で大いに反省していると、兄がソファーに座ってこちらを見てきた。 「筋トレ中だったの？　相変わらず真面目だねぇ」 「あ、ああ……俺は地道に鍛錬しないと、すぐに実力が落ちちゃうから……」 「偉いなぁ。……あ、そうそう。久しぶりにイノシシのシチュー食べてきたけどさ、やっぱりお前が作るシチューの方が美味しかったよ。何というか、味の深みっていうの？　そういうのが全然違うんだよね」 「そうなのか」 「お前、宴の食事当番になることはもうないの？　それとも、もう飯炊きは嫌？」 「あ、いや……仕事ならちゃんとやるよ。最近は食事当番が回ってこないだけだ」 　そもそも食事当番みたいな仕事は下位ランカーに回されることが多いので、自分にはもう回ってこないのではないかと思う。 　とりあえずもう一度腕立て伏せを……と、床に手をついて何回か行っていたら、 「ぐえっ……！」 　唐突に背中に兄が座ってきた。 　結構な重みがあったので、危うく潰れそうになった。