「え……それじゃイタチごっこなのでは？　ヴァルキリーたちを止める術はないんですか？」 「あいつらの出方にもよるが、最悪、本当に全面戦争に発展するかもしれんな。そうなったら、ラグナロク以来の大きな戦争になるだろうよ」 「そんな……」 　それはそれでどうなのだろうか。 　ヴァルキリーがあんな調子じゃ話し合いはできそうにないが、だからといって「じゃあ戦争だな」と気軽に始められるものでもない気がするのだが……。 「まあ、まだそうなると決まったわけじゃない。まずは帰って兄上に報告しよう。長居は無用だ」 「は、はい……」 　アクセルはホズに連れられ、洞窟を抜けた。帰り道もガーディアンにたくさん遭遇しそうになったが、何とか見つからずに地上に戻ることができた。 「う……」 　数時間ぶりの地上は、やたらと眩しく感じた。実際の時間はたいしたことないはずなのに、何日も地下に閉じ込められていたように思えてくる。 　――やっぱり、広々とした地上が一番だ……。 　アクセルたちは軽い足取りで世界樹(ユグドラシル)を通り、まずはバルドルの屋敷に向かった。 「そろそろ帰ってくる頃だと思っていたよ」 　バルドルは笑顔で屋敷に迎え入れてくれて、おやつ代わりの軽食を振る舞ってくれた。サンドイッチやクッキーが美味しすぎて泣きそうになった。 　夢中になって頬張っていたら、ふと例の亀のことが頭をよぎった。彼も起き抜けに結晶に齧りつき、無我夢中で食事していた。 　あの亀も、食事をしている時はこんな気持ちだったのかな……。 「首尾よく供給源を処理できたみたいだね」 「ええ、何とか。とはいえ、実際に供給源を破壊したのは謎の亀だったんですけどね……」 　アクセルは報告も兼ねて、最深部で起こったことを詳しく説明した。 　酸の泉に困っていたら、壁から謎の亀が現れたこと。その亀が切り出した結晶をバクバク食べ始めたこと。ついでに泉を渡らせてくれて、渡った先の魔力の供給源（大樹）も食い尽くしてしまったこと……等々。