「そう。謎のメモを残したのも、お前を山に誘い込んで罠にかけるためだったのかもしれない。あのまま進んでいたらマズかったかもよ」 「え……そんな……誰が何のために……？」 「それは私にもわからない。でもお前、本当に気をつけなさいよ？　一度罠を回避したからって、次も回避できるとは限らないんだ。お守りは常に持ち歩いて、少しでも怪しいと思ったらそこには近づかないこと。いいね？」 「う……うん……」 　すごい圧で言われたので、アクセルは頷くしかなかった。 　が、心の中では密かに兄に反論してしまう。 　――いくら気を付けていても、今朝のメモみたいに『兄上からだ』と思い込んじゃっていたら回避しようがないんだが……。 　あの時はピピが止めてくれたから助かったが、自分一人だったら奥に進んでいたとも限らない。 　常に兄と二人で行動できるわけではないし、どこまで回避できるのか一抹の不安がよぎる。 　というか、本当にあのメモは何だったんだ？　一体誰の仕業だったんだ？ 　仮にこちらを罠に嵌めたかったとして、目的は何だったのだろう……？ 「はい、もう悩むのは終わりだよ」 「いてっ……」 　気付けのように兄がパチン、と頬を叩いてくる。 　アクセルが目を白黒させていると、兄はしたり顔でこう言ってきた。 「わからないことをこの場でグダグダ考えていてもしょうがない。考えたいなら情報を集める、そうでないなら仕事に集中する。でないと時間がもったいないからね」 「そ、そうだな……」 「さ、早くお昼ご飯にしよう。朝から働いてお腹空いちゃった」 　兄は在り合わせの食材でサンドイッチを作り、それをモリモリ食べ始めた。 　仕方なくアクセルも軽くパンを焼き、そこにバターを塗って簡単な昼食をとった。 　――兄上はすごいな……。物事の切り替えが早いというか……俺にはまだ真似できそうにない。 　とはいえ、わからないことをわからないまま放置しておくのも気持ち悪い。また同じようなことが起きて、今度こそ罠にかかるとも限らないし。