アクセルは苦い顔で答えた。 「俺が帰ってくるまで待っててくれって言ったんだけどな……。待ちきれずに、棺に入る方を選んでしまったみたいだ」 「……よくわかんねぇな？　何かのトラブルに巻き込まれたのか？」 「まあ、そんなところだ」 「そっか。そっちも大変だったんだな。フレイン様がやられるとか、よっぽどのトラブルだったんだろうよ」 　そんなことを言いつつ、豆のスープにがっついているアロイス。 　詳しいことを根掘り葉掘り聞いてこないのは、彼のいいところかもしれない。 「にしても、なんか最近ヴァルハラおかしいよな。魔剣士が出てくるわ、住宅街は壊されるわ、食料も不足してるわ……それをヴァルキリーに訴えても、なーんにも解決しないしよ」 「……むしろヴァルキリーが積極的にヴァルハラを壊しにかかってる気がするけどな。今まで本気で考えてこなかったが……このままだと、本当にヴァルキリーとの戦争が現実になってしまうかもしれない……」 　大きな戦争にはしたくないな、と思う。 　戦争中に亡くなると遺体を回収できないことが多いので、「棺に入れれば復活する」が通用しないのだ。本当に今生の別れになるかもしれず、そうなったら天国にも地獄にも行けない。 　既にヴァルハラは天国みたいなものだから、そこで死んだ者が行きつく先は、本当の意味での「死」――消滅である。 「……ていうかさ、オレたちってそもそも何でヴァルハラにいるんだっけ？　一応、オーディン様の眷属ってことになってるけど」 「え……？」 「いやホラ、なんだっけアレ……ラグナロクだっけ？　オーディン様って、そのためにオレたちを集めてたんだよな？　あれだ、戦力補強的な？」 「あ……」 「でももうラグナロクは終わっちまったし。んじゃあオレたちって、一体何のためにいるんだって話よ。何かには使えるかもだけど、明確な目的はなくなっちまったよなって」 　言われてみればその通りだ。 　ヴァルハラで生活していると忘れがちだが、自分たちがここに集められた経緯を考えると、確かに「もういらないのでは」と思えてくる。