「ん……」 　瞼に光が差し込み、アクセルはベッドの上で目覚めた。 　起き抜けは記憶が混乱しており、自分が今どこにいるのかもよくわからなかった。 　――ええと……俺は一体何を……？ 　確か透ノ国から帰ってきて、メリナから情報を引き出すために身体を貸して、その後しばらく意識がなかったけど突然意識が戻ってきて、そしたら兄にめちゃくちゃにされて……。 　――って、何やってるんだ俺は！ 　呑気に寝てる場合じゃない！　まだまだやるべきことはたくさんあるんだ！　早く起きなくては！ 　アクセルは転がり落ちるようにベッドから飛び出し、リビングに駆け込んだ。 「兄上！」 「やあ、おはようアクセル。よく眠れたかい？」 　兄・フレインは、テーブルの席でコーヒーを飲みながら何かの書類を熟読していた。 　自分の席には簡単な朝食と、同じくコーヒーの入ったマグカップが置いてある。 「兄上、あの……」 「詳しい話は後だよ。まずは腹ごしらえをしなさい。お腹空いてるだろう？」 「は、はい……」 　勧められるまま、アクセルは席に着こうとした。 　兄は書類に目を落としてしまったが、見た目はいつもの兄と変わらなかった。 「その前にちょっといいか？」 「うん？　どうしたんだい？」 　兄の肩を掴み、こちらを振り向かせて真正面から問いかける。 「あなたはちゃんと兄上だよな？　メリナじゃないよな？」 「当たり前じゃないか。メリナちゃんは情報提供した後、どこかに逃げて行っちゃったよ。なんか私たちが凶暴すぎて怖くなっちゃったんだってさ」 「そうか……ならよかった」 　ほっ……と息を吐き、アクセルは兄に軽く口付けた。 　そして今度こそ自分の席に着き、朝食を口にした。朝食といっても食材が限られているので、小麦粉をこねて焼いただけの簡易パンと、干し肉を掻き集めて野草と煮込んだスープのみだった。 「それで……メリナから情報は聞き出せたのか？」 　朝食を平らげてコーヒーを飲み終えたところで、アクセルは兄に尋ねた。 　すると兄は、一枚のメモをこちらに見せてきた。