『ちょっと、外の空気を吸ってくるね』 「えええ！？」 　驚愕し、すぐさまリビングに駆け戻った。 「大変だ、兄上！　バルドル様がいなくなった！」 「……えっ、本当に？　でも玄関開いた音しなかったよ」 「俺たち全員ベランダに出てたから、多分聞こえなかったんだよ。まだ遠くへは行ってないはずだから、俺ちょっと捜してくる。バルドル様が帰ってくるかもしれないから、兄上は家にいてくれ」 「わかったよ。念のためにこれ持って行きなさい」 　兄に緊急呼び出し用の鈴を放り投げられ、片手でキャッチする。そして急いで玄関を飛び出した。 　――バルドル様……まだ本調子じゃないのに、一体どこに……。 　ジークやユーベルが懸念していた通り、見た目以上に思い詰めていたみたいだ。元々高名で力のある神様だから、何もできない自分が余計に情けなく思えてきたに違いない。 　アクセルは夜のヴァルハラを駆け回り、必死にバルドルを捜した。 　市場を回り、スタジアムの前を通り、鍛錬場を過ぎ、オーディンの館や泉にも行ってみる。 　最後に世界樹(ユグドラシル)の前を訪れたところで、ようやくそれらしい人物が見つかった。 「バルドル様！」 　ぼんやりと大樹を見上げている金髪の青年。着ている服は兄の私服だが、バルドル本人に違いなかった。 　彼は肩越しにこちらを振り返ると、呟くように声を発した。 「アクセル……」 「よ、よかった……心配しちゃいましたよ……」 「……ごめんね、勝手に出てきてしまって」 「いえ……無事ならいいんです。あ、声の調子戻ったんですね……」 「おかげさまでね……」 「ほ、本当によかった……。バルドル様に何かあったら、どうしようかと……」 　ホッとしたら息が切れてきて、アクセルは肩で大きく呼吸を繰り返した。ここまでかなりのスピードで走り回ったので、もうスタミナも切れそうだ。 「……ごめんね……本当に……。きみたちには、たくさん迷惑をかけた……」 「いえ、いいんです。バルドル様は何も悪くないんですから、あまり思い詰めるのはやめにしましょう」 「…………」