――といっても、怪しいところなんて見当たらないんだが……。 　これだけ乱雑に本が散らばっていると、仮にそこが怪しくても見逃してしまいそうである。 　これが全巻ピシッと整列している本棚だったら、背表紙の番号がズレているとか、違う本が紛れ込んでいるとか、そういう怪しさに気付くんだけどな……。 「……？」 　本棚に「笑える魔法の絵本」というものが並んでいるのを見つけて、「おや」と思った。 　――絵本？　こんなの、バルドル様の書庫にあったっけ……？ 　バルドルは、魔道書などの難しい本を好んでいる。子供向けの絵本など持っているイメージはないし、「笑える～」というタイトルにも違和感があった。 　それとも、自分が知らないだけでバルドルはこういう本も好きなのだろうか。 　まあ、とんでもないアダルト本をコレクションしているより健全だけど……。 　試しにアクセルはその絵本を取り出し、パラパラと眺めてみることにした。 　だがその絵本を開いて目を落とした次の瞬間、腹部に焼け付くような衝撃を受けた。 「ぐっ……！」 　一拍遅れて、知り尽くした痛みが襲ってくる。 　見れば鳩尾の少し下辺りに、短剣がぐさりと突き刺さっていた。いきなりすぎて、反応することもできなかった。 　何なんだ、この古典的な罠は。 「おい大丈夫か！？」 　声を聞き付け、ジークが駆け寄ってきた。 　アクセルは脂汗をかきつつ、何とか答えてみせた。 「す、すみません……油断しました……」 「うわっ……これはひどい……。ちょっと待って、今治してあげるからね」 　バルドルが腹部に魔法をかけながら、刺さった短剣を抜いてくれる。 　抜いたら出血がひどくなるかなと思ったが、ほんの一瞬血が噴き出しただけですぐに傷が塞がった。これも治癒魔法のおかげか。 「あ……ありがとうございます、助かりました」 「大丈夫かい？　他に痛むところはない？」 「大丈夫です。ご心配をおかけしました」 　バルドルから先程の短剣を預かり、小太刀と一緒に腰に装備する。もしロキに会ったら、真っ先にこの短剣を投げつけてやろう。