ごろりと地面を転がって避けたが、突きの一撃が左腕を掠める。 　痛みは感じないものの早速目の前で自分の血が噴き出し、アクセルは軽く顔をしかめた。 　――斬られたか……。 　先程より攻撃が激しい。 　今はまだこれくらいで済んでいるが、この調子ではいつ腕や脚を斬り落とされてもおかしくないだろう。 　アクセルは素早く立ち上がって再び兄の間合いに入り込み、両手の小太刀を斜めに振り下ろした。 　間髪入れず、振り下ろした小太刀を再び振り上げ、横一文字に薙ぎ払う。 　元々アクセルは手数勝負だ。兄の攻撃を上回るくらいの速さで攻めないと、勝ち筋はない。 　先程の一戦目で、太刀の鞘は破壊してある。兄が攻撃を防げる手段は太刀そのものしかない。何度も攻撃を加えていけば必ず勝機は出てくるはずだ。 「タアアアァッ！」 　少し距離を取りつつ、今度は間合いの外からぶんぶんと小太刀を振り回す。 　威嚇がてら風の刃を飛ばしたつもりだったが、そんなことでは兄は止まらなかった。 　華麗な身のこなしでひらりとそれを躱しつつ、こちらの懐に飛び込んでくる。 「ギェアアアァッ！」 　兄が太刀を横に薙ぎ払ってきた。 　鋭い斬撃がこちらに迫ってきた。 　どうする？　回避か？　防御か？　それとも逃げるか？ 　――どれも違う……っ！ 「タアアアァッ！」 　兄に応えるように、アクセルも小太刀を振り抜いた。 　瞬間、お互いの刃がお互いの身体を切り裂いた。 　アクセルの右脚が太ももから千切れ、兄の右腕も二の腕から吹っ飛んだ。 「……ちっ！」 　斬られた瞬間、兄に蹴飛ばされて強引に間合いを取らされる。 　これ幸いとアクセルは小太刀の鞘を引き抜き、素早く右脚に添えて杖替わりにした。 　兄も飛んで行った右腕から太刀を回収し、左手に持ち替えた。 「ああ……楽しいなぁ。やっぱりお前と斬り合うのは、最高に気持ちがいいよ」 　そう微笑みながらも、兄の雰囲気は変わっていなかった。 　殺気と闘志を剥き出しにし、漲る力を隠そうともせず、目つきは鋭いままこちらを見据えている。 　片腕になってもその迫力は一切衰えず、むしろ先程よりもパワーが増しているようにも見えた。