「あっ！」 突然舞が、大きな声をあげた。 明るく、弾む声。校門を抜け駅前通りまでずっと喋っていた声よりも高い。 その声に、僕はハッと我に返る。 「可愛いー！……ね、ここ入ってみようよ。さくらくん」 「……え」 見ればそこは、可愛らしい雑貨店だった。『Alice』という店名通り、不思議の国のアリスをモチーフにした装飾の数々。 「………」 舞と一緒だったとしても、男の僕が入るには勇気がいる。ガラス壁から店内を覗けば、案の定客層は女性ばかりだった。 「……行こっ！」 躊躇する僕の左手を、舞の手が掴む。そして僕の答えも聞かず、店内へと僕を引っ張り込んだ。 観葉植物、女性ものの小物や生活雑貨………そしてキッチン雑貨にバス用品…… 「……ま、舞」 「ね、あっち見てみようよ！」 瞳をキラキラと輝かせた舞は、服やアクセサリーのある方へと向かっていった。 「これ可愛い！……ねっ？」 「……えっ、う、うん」 キラキラと照明に当たって輝く指輪…… リング中央にある、宝石に模した安っぽいプラスチックストーンまでもがキラリと輝く。 その中のひとつを手に取った舞は、自身の細い指にそれを通す。 ……いいな あんな風に、僕も……… 「あっ、これ、さくらくんに似合いそう」 「……え」 突然、舞が僕の左手を掴み上げる。そして選んだ指輪を手に取り、それを僕の薬指に…… 「や、やだ……」 「何で？大丈夫だよ。これ、大きいからさくらくんの指にも入るよ」 ……そういう問題じゃ、なくて…… 何で舞、僕に指輪なんか…… 僕の手に添えられた舞の指。 そこにある指輪が、キラリと光る。 その細くて可愛らしい指とは対照的に……太くて、男っぽい……僕の指…… 「ほら、やっぱり似合う！」 「………」 なん、で…… 「……さくらくんて、男にしとくの勿体ないくらい、可愛いよね」 左の薬指に嵌められた指輪…… 少し太めの幅。ピンク色の小さなプラスチックストーンがひとつ。 「これ、買ってあげようか？」