祖母と別れ、ナナメは借りた車で勝手にドライブして 港近くの防波堤を1人で歩いていた。 子どもの頃も、家に帰りたくない時はよくこうして彷徨いたりしたものだ。 自分は一体何に向き合えばいいと言うのだろう。 ヨコにも、小説にも、取り巻く環境にも、 たくさんの人たちにも、自分なりに一生懸命向き合っているつもりだった。 確かに逃げてしまった時もあるけど、それでも結局追いかけてくれるから 自分は向き合わざるを得なくなって。 それが本当に感謝すべきことでもあるのだけれど。 防波堤の端まで来ると、ナナメはため息を溢して ずっと向こうまで広がる海を眺めた。 あの頃の自分を思えば、本当に、 何でも夢が叶って、随分と幸せになってしまったものだ。 ここで泣きながら、都会を夢見ていた自分が見たら羨ましがるだろうか。 そんなことを思うと変な気分だ。 そしてふ、と隣を見下ろすと過去の自分の幻影が見えた気がした。 防波堤の端っこで体育座りをして、叫び出したいのを我慢していた自分を。 「……自分……」 そういえば、聞いていなかったことがある。 ナナメは、涙を拭いながら立てた膝を机にノートにぐしゃぐしゃの文字を走らせる幼い自分を見つめた。 「……ねえ、なんで、書いてるの……？」 恐る恐る投げかけた質問に、 彼は涙で滲んだ瞳でキッとこちらを睨んだ。 「　　　　　　　」