「さと、る……好き…大好きだ」 　耳元で囁かれる低い声と甘い囁きのせいで、ぞくぞくっとしたものを身体に感じてしまい―― 「やっ、やめっ…それ、めっ……」 　首を横に激しく振って抵抗を試みたけど、耳たぶをがぶっと食まれてしまい、見事動きを封じられてしまった。しかも舌を使ってレロレロするせいで、余計に感じてしまう。 「ぅあっ！　あぁっ……はぁはぁ、ちょっ、も…うっ」 　頭を仰け反らせたら今度は頬にキス、瞼にキス、額にキス……大倉さんの唇が肌に触れるたびに、変な声が出てしまい、羞恥心とかいろんなものが煽られていった。 　それだけじゃなく――キスされたところが、ぽっと熱を持つんだ。まるで熱いものを押し当てられたみたいな感じ。あちこちにキスするもんだから勝手に体温が上がって、息がどんどん苦しくなってしまう。 　大倉さんの想いが跳ね火になり、俺の身体に熱を与えるべく、どんどん燃やしながら焦がしていくんだ。　 この間まで素っ気なかった、ちょっとだけ気になる人が、これでもかと求める姿にどうすればいいんだ？ 「んっ……ぉ、おい…や、めろって……どこまでっ…責める気な、んだよ」 「しょうがないじゃないか。パジャマの上からでも分かるくらい、胸の突起物が弄ってくださいと主張しているものだから」 「し、してねぇし！　勝手に弄るんじゃねぇって。人よりも敏感なんだから、変なコトされると、くすぐったくて堪らなくなるんだ」 「敏感なのは、お店で襲ったときに分かっていたけどね。それで好きって言う気に、なってくれた？」 　キスの嵐は止んだけど、再び突きつけられた質問に、顔を歪ませるしかない（汗） 「うっ……そ、そんな顔してたら言えねぇって。無言の圧力があるんだよ、アンタの真剣な顔ってさ」 「そっか。じゃあどうすればいい？　俺としては切実な問題だったから、真面目な顔しか出来なくてね」 「まぁ、分からなくはないけど……ほら、俺と最初に逢ったときに、笑顔で話しかけてきたろ。何ていうか、澄ました感じじゃなく、柔らかい感じで微笑んでた、あの顔が好きだなって」 　滅多に見られないんだ、その笑顔。いつもは作ってる感じだから。客商売してるから、それが当たり前になってるのかもな。 「大倉さん？」 　せっかく俺が答えたというのに、固まったまま微動だにしない。動かないから、やけに気になった。一重まぶたがヒクヒク動いて、瞳が揺らめいていることに。 「おい、どうしたんだ、おおくっ!?」 　名前を呼ぼうとした刹那、胸元に顔を寄せてぎゅっと抱きついてきた。骨がミシミシいうくらいの強い力に、文句を言いたかったけど、時折震える両肩の動きで察したので、口をつぐんでやる。 　何で、泣いてるんだよ――俺、変なこと言っちまったのか？ 「ごめ……笑えない、よ。嬉しすぎて、泣けてくるなんて……」 「ええっ!?　な、泣けてくるって、なんでだよ」 「だって、俺の笑顔……好きって言ってくれたから」 　鼻をズルズルさせながら顔を上げた大倉さんの顔は、今まで見たことがないくらい酷いものだった。 　どう足掻いてもマネをすることが出来ない、大人の雰囲気をそこはかとなく漂わせ、余裕な顔して俺を翻弄していた姿がまったくなくて、どーすりゃいいんだよって感じ。 　そんな酷い顔だというのに、無性にドキドキしてしまってる自分にも、すっげぇ困惑してしまって―― 「とにかくっ、身体に回してる腕を外してくれないか？　両腕ごと抱きしめられたんじゃ、何も出来ねぇし」 「うん……」 　ちょっとだけ寂しげな表情を浮かべて、いそいそと外した大倉さんの身体を、慰めるように抱きしめてやり、背中を叩いてやった。 「もう泣くなって。どうしていいか、分からなくなる」 「分からないと言いながらも、俺のことをちゃんと慰めてくれて。優しいね、レインくん」 「だってよ、泣かせた原因を作ったのは俺なんだから……しょうがなくっていうか」 「しょうがないと思いながらも、心臓の音がやけに早くなってる。ドキドキしてる理由はなに？」 　しまった――そういやこの人、さっきから俺の胸に顔を埋めたり、すりすりしていたから、バッチリ心臓の音を聞かれていたんだ…… 「ぅ……////　いろんなことが、その……対処出来なくって、あ～……」 　背中を叩いてる手が、意味なく早くなってしまい、力が入ってしまった。 「そんな手荒な慰め方よりも、大人らしい慰め方がるんだけど？」 「それって……」 「君とひとつになりたい、笑顔になるよきっと」 　その言葉に、背中を叩いていた手がぴたりと止まる。ひとつになるってつまり、俺が大倉さんに抱かれてしまうってことだろ？ 「君をくれたら、大好きな笑顔をあげるから。ちょうだい……さとる――」 　甘やかに囁かれた言葉が、心の中に沁み込んでいくように、じわりと侵食していった。 　あの笑顔が、いつでも見られることが出来るなら―― 　意を決して背中に回していた右手を、大倉さんの後頭部に移動させ、髪の毛をぎゅっと掴んでやる。 「……その言葉、忘れんじゃねぇぞ。約束だ」 　そのまま自分から、大倉さんにキスをした。一瞬だけ身体をビクつかせたけど、すぐさま形勢を逆転させ、俺を散々翻弄しながらひとつになったあの日。 　男とデキてしまった後悔よりも、この人の傍にずっといたいって思ったんだ。俺のことを想ってくれるあたたかな温もりと、大好きな笑顔を守るために――