痛みが全身に広がり、もはや何処を殴られているのかすらわからなくなりそうだった。 「知らぬことは罪だ。 お前が自白するまで遊んでやるとしよう」 意味のわからない理不尽な発言をされ、 シアーゼの身体はその場に崩れ落ちた。 「知らない事を…思い出せと……？」 「退屈なのだよ。故に全てはただの暇つぶしだ。 貴様を甚振るのも、戦争をするのもな」 シアーゼはぼんやりと霞む視界の中、 その銀色に光る男を見上げた。 なんというとんでもない輩がいたものだ。 男は近くにいた兵に何かを言い去って行ってしまった。 兵達は鞭を持ち、口元に嗜虐的な笑みを浮かべていた。 「はぁ」 シアーゼはため息を零し、 口の中の血を地面に吐き出す。 ここに来る前から死は覚悟していたが、 自分のような罪深き人間はそう簡単に楽になるわけがない。 質舌尽くしがたい苦しみの中哀れな最期を迎えるのだ。 それが当然の報いだし、 受け入れる覚悟はとうの昔から出来ている。 だから、怖くても大丈夫だ。 受け入れられる、はず。 ファリスの顔が浮かび、シアーゼは彼の事を思った。 きっとファリス様は大丈夫だ、 彼は強いし、アッシュ殿下もいる。 自分がもし居なくなっても、 きっとなんだかんだ生きていける人だ。 シアーゼは必死にそう言い聞かせて、理不尽に死ぬ自分に心残りがないようにしていくのだった。 鞭が空中を割き、鈍い痛みが身体に走った。 「…っ、」 唇を噛み、声を殺す。 心を無にしなければ。 そうやって目を閉じた先に、 なぜか、ロッカーに詰め込まれたマルクの姿が浮かんで 小さく噴き出してしまった。 「何がおかしい！」 兵に怒鳴られ、強めに叩かれてしまった。 何がおかしいんだろう。 わかんないけど。 シアーゼはくすくす笑い続けていた。 一人でいる君は放っておけないとか、 ファリス様で頭がいっぱいなのを邪魔したい、とか。 悲しいとか。 行くなとか。 好き、とか。 全く、世界でいちばんバカなことを言う男だった。 俺はこんな風に自己満足的に朽ちていくような 傲慢な奴なのに。