午前中、蓮と前から約束していたアニメの映画を見に、四人で出掛ける事に。 「宮尾さん、無理しなくてもいいのに」 「別に、無理してないし」 二人は、朝からこの調子。 妙に、涼太のヤツ、葵に突っ掛かってくる。 休日とあり、大勢の親子連れが、券売機に並んでいた。 「蓮、列に並ぶの苦手なんだ。すぐ、飽きて騒ぎ出すから」 「分かった」 葵が、蓮をひょいっと抱き上げた。 「売店見てこようか⁉蓮が食べたいもの、あおにいに、買ってあげるよ」 「やったーー‼」 蓮は大喜びで、葵の腕の中でぴょんぴょんと飛び跳ねていた。 そんな二人に、周囲の視線が自然と集まっていく。 「宮尾さん、格好いいし、いかにも、イクメンって感じで・・・みんな、見とれてる」 「そうかな⁉」 「真生は、彼と一緒にいるのが当たり前になっているから、気付かないかもしれないけど、宮尾さん、絶対モテるよ」 まさに涼太の言う通りだ。 女性がほっておく訳がない。 なのに、彼は、俺を選んでくれた。 「あっ‼真生まで、宮尾さんに見とれてる」 涼太が、頬っぺたをぷぅーと膨らませた。 「そんな訳ないだろ。涼太も、可愛いよ」 「本当⁉」 「あぁ」 ここまで来ると、バカップルだな、俺ら。 前後に並んでいた、親子連れ、俺と涼太の会話を聞いて、かなり、どん引きしてた。 ようやく順番が回ってきて、入場券を購入し、蓮と葵が待っている売店へと急いだ。 「どうしたの、蓮くん、それ」 蓮は、自分の顔が隠れるくらい、馬鹿でかいぬいぐるみを抱っこしていた。 涼太が駆け寄っていくと、 「れんがあてたんだよ‼」 と、興奮冷めやらぬ様子で、大喜びしていた。それなのに、蓮のヤツ何を思ったのか、 「りょうにいにママに、あげる」 そう言って、涼太にぬいぐるみを差し出した。 「だって、蓮くんのでしょう。りょうにいには、いいよ」 「ママにあげたいの‼」 蓮は、一歩も譲らず。結局、押しきられる形で、涼太は、ぬいぐるみを受け取ることに。 そしたら、朝に引き続き、涙ぐんでいた。 「本当、蓮は、ママが大好きなんだな」 って、葵‼ こんな大勢の前でそれも、禁句だろ‼ 「別に、悪いことしている訳じゃないんだから、いいんじゃないかな。蓮は、こっちの、ペンギンのストラップがいいみたい。涼太、無くすと大変だから、一緒に持ってて」 「分かった」涼太は、小さなストラップを葵から受け取ると、大事そうに握り締めた。 「まさに母親の顔だな」 葵は、一つ溜め息を吐くと、 「やはり、涼太には、敵わないな」 って・・・。