シャツを直しながら、うつ伏せから仰向きに変えると、体の上にごろんと涼太が寝そべってきた。髪に触れると、鼻をくすぐるおひさまの匂いがする。 「明日、今日より暑くなるみたいだ。あんまり無理すんなよ」 「うん、ありがとう」 「外の仕事をするときは・・・」 「分かってる！」 ムギュと抱き付いてきた。 いつもなら、今頃、押し倒されているのに。 こうして素直に甘えてくる涼太もなかなか可愛い。 「あのね、真生・・・」 「ん⁉何⁉」 「今日ね、変だと思わなかった⁉」 「変⁉・・・あぁ‼」 涼太の一言で思い出した。 「なんで、みんな、調停の事知ってるのかなって・・・確かに‼」 「ごめんね、原因は僕なんだ。大きい小学校には、栄養の先生が給食の担当をしてるんだけど、大澤小学校みたいに、小さい小学校は、いないから保健室の先生が兼務しているの。あと、中学校も、センター方式だから、保健室の先生が兼務してる。でね、みんな仲がいいんだ。だいたい、予想つくでしょ⁉」 「・・・つまり、涼太の所の、保健室の先生から、あっという間に広がったって訳か⁉なるほど！っていうか、いちいち謝ることじゃないだろ⁉」 「うん、そうなんだけどね・・・」 涼太は、そこで一旦、言葉を止めると、何故か、頬っぺたを膨らませてきた。 何でまた、急に。 俺、何かしたか⁉全く、心当たりないぞ‼ 「真生は知らないけど、真生の事、お気に入りの先生や、調理員さん、多いんだよ。あと、配膳員さん。うちの先生は、まぁ、いいけど・・・」 蓮みたく拗ねる涼太。 「焼きもち妬ききれないよ。いっつも我慢してるんだからね、僕」 「ごめんなさい」 こういう場合は、素直に謝るに限る。