「また、余計な事を・・・」 　頭を抱えた。 「余計な事じゃないだろ」 　あかりちゃんは、身動ぎもせず、俺たちの会話を聞いていた。 「あかり、どうした？涼太が呼んでいるのか？」 　葵の問い掛けに大きく頷いた。 「じゃあ、しゃぁないな・・・」 　葵は、バスタオルを手に鼻歌を口ずさみながら幸を迎えに行った。 　幼稚園で見せる顔とは、まるで逆なんだろう。あかりちゃん、目をぱちぱちしていた。 　 「園長先生、うちでも、子煩悩なパパなんだよ」 　話し掛けると、彼女の方から寄ってきた。 　タオルを取ってと指を差され、取ってやると、洗った皿を懸命に拭き始めた。 「お手伝いしてくれんの、ありがとう」 　あかりちゃんは、にこりともせず、黙々と拭いていた。 「おっ、偉いな、あかり」 　そのくせ、葵には、はにかんだような笑顔を見せる。 　そして、涼太には、もっと、ニコニコの笑顔を見せる。 　 「俺、嫌われているのかな？」 　ぼそっと呟くと、 「焼きもちだろ？」 「はぁ！？あんなにちっちゃいのにか？」 「大好きな園長先生と、面倒をみてくれる涼太ママの、妻であるお前に、多少なりとも、対抗意識燃やしているんじゃないのか？」 「まじか・・・・」 　洗い物を終えると、待っていましたとばかりに、葵がひっつてくる。 「俺らもお風呂行こうか？」 「だから、耳を舐めるな！くすぐったいから」 　不埒な彼の手は、服の中へと入ってきて、あちこち弄り始めた。 「あかり、もう寝なさい」 　あかり！？ 　そこにいるのか？ 　しかも、もう一人。 「幸もねんねだ。ママが待っているだろう」 　なんでまた、幸まで。 　後ろを振り返ろうとしたら、胸の小さな突起をやや強めに抓られて、 「ひゃん・・・」 　変な声が出てしまい、慌てて口を塞いだ。 　視線が、突き刺さる様に痛い。 『たく。二人とも、あおパパと寝たいのか？』 あかりちゃんが、目をキラキラ輝かせて、大きく頷き、自分から葵の手を引っ張った。 『ほら、幸もパパと寝るぞ』 片手で幸を抱き抱え、寝室へ向かった。 リビングから出るとき、あかりちゃんが一瞬だけ振り返った。 何をするのかと見ていたら、思いっきりあっかんべーをされた。 （へぇ～、葵の言う通り、いっちょまえに焼きもちを妬くんだ） って、呑気に感心している場合じゃないか。 男所帯に迎える紅一点、案外、これがなかなか手強いかも。 あかりちゃんを一人で寝せるわけにもいかないから、みんなで一緒に寝ることにしたのはいいが、布団に入った瞬間、まだ起きていた彼女に睨まれた。 『園長先生は、私の‼』 しゃべれるなら、間違いなくそう言ってんだろうな。 見せ付ける様に、ムギューと葵にしがみついた。 「真生、どこに行くんだ」 「２階・・・狭いようだから・・・オヤスミ」 葵に引き止められたけど、耳を貸さず部屋を出た。