「…あの、」 分かったところで、みずきが言葉をだそうとするが… 「…冗談。冗談だよ…」 微笑みながら言葉にして離れるコウヤ。 「えっ？」 コウヤの言葉に瞳を見返すみずき… 「ふ…驚いた？」 床に落ちたタバコを拾い、自分の分と一緒に灰皿で消すコウヤ。 「……」 微笑んではいるけれど、なんだか伏せ目がちなコウヤの様子を見てみずきは… 「…あの、コウヤさんがつらくないのなら…オレは、」 コウヤの服を軽く掴んで…そう言葉を出す。 「…駄目だよ、誰にでもそんなことを言っちゃ…」 みずきのくちびるを人さし指で塞ぎながら…コウヤは囁く。 「…コウヤ、さん」 首を横に振って…名前を呼ぶみずき。 誰にでもこんなことは言わない、信頼してるコウヤだから… 「わかってる…君は真面目なコだもんね。でも…ここに、誘い入れた俺が言えることではないけれど…」 コウヤはみずきの髪に触れながら… 続けて… 「…心配だから」 矛盾する気持ちの中からそれを選び、ぽつりと伝える。 「…なにが？」 「君だけは、ここの…BOUSの雰囲気に染まって欲しくない」 性を売り物にしているここでは、感覚が麻痺して自分の価値を安く扱ってしまいがちになるけれど… みずきには、そうなって欲しくない… 「……？」 コウヤの思いがわからなくて軽く首を傾げるみずき… 「誘われても、その場に流されたりしたら駄目だよ…先輩でも、嫌な時は断らないと…自分の価値を下げてしまうから…」 自分が抜けた後… みずきはハタチまで約６年、ここで働かなくてはならない。 欲が優先するここで… 手の内に居させたかった為に引き込んだBOUS… けれど… 離れなくてはならなくなって、ここへ連れてきた事を深く後悔するコウヤ。 気休めにそう忠告して別れたかった…