「……たまんないだろ、セナ」 「あぁ、かわいー。お前らもそう思ってんなら、俺はもっとだな」 「ハル君って幼く見えるよね。俺と三つしか変わんないのに」 　俺の名前が出てようやく、料理に夢中だった意識が途切れて顔を上げる。すると三人の視線が集まってきていて、お刺身を口に含んですぐの俺の肩がビクッと揺れた。 「……え、もしかして俺の噂してます？　うっ……！」 　刺し身に付けたわさびが思いの外辛くて、慌てて箸を置いてお茶を飲んだ。 　自分のさじ加減の下手さとわさびのツーンとした風味に涙が出てきて、おしぼりで拭おうとしたらそれがまためちゃくちゃ冷たくて「ヒッ」と声を上げてしまう。 　三人は揃って、俺のジタバタしてる様を笑いながらジーッと見てくるし……隣にいる聖南なんて料理にほとんど手をつけてない。 　アキラさんとケイタさんの前だからって、無遠慮に俺を凝視してたんだよ、もう……恥ずかしい。 「セナ、……良かったな。俺もあの場に居たから分かるけど、セナを好きになってくれたのがハルでほんとに良かった」 「……そうだ、セナ。アキラから聞いたんだけど……言いたい事言えたのか？　その、……親父さんに」 　辛くも俺のジタバタが突破口になったのか、アキラさんがそう口火を切った事でケイタさんもその話に乗っかってきた。 　聞きたくても聞けない雰囲気だったから、事情を知る二人もさぞヤキモキしてたに違いない。 　聖南は「あー……」と言葉を選びながら、俺の刺し身皿からわさびを全部奪うと自身の刺し身にベッタリ塗ってそれを口に含む。 　あんなに塗ったら辛いはずなのに、聖南は平気そうだ。 「なんつーか。期待してたのとは違ったけど、予想してた通りの結末、……かな。俺が言いたかった事は葉璃が全部言ってくれた」 「……ハルが？　どういう事だ？　あの後なんかあったの？」 　あの時、いつの間にか聖南と入れ替わってたアキラさんが薄いピンク色の何かを食べた。 　あれは何だろう、と俺も自分のを食べてみたら、今度は海老のすり身だった。 「俺がトイレ行ってる間に葉璃が社長達のとこに乗り込んで行って、父親に怒鳴ってた」 「えぇ！？　ハル君が親父さんに！？」 「……ハルが？　このハルが？」 「ちょっ、聖南さん！　俺は怒鳴ってなんか……！」 「あぁ。俺あん時、人生で初めて嬉し泣きしそうになったよ。……マジでめちゃめちゃ嬉しかった。だから今そんな凹んでねぇの」 「……聖南さん……」 　そ、そっか……。聖南さん、嬉しかったんだ……。 　車の中で急に誓いの言葉を言ってきたから変だとは思ってたけど、俺のあの激怒が聖南にそうさせたんだ。 　俺にだって全部は分かってあげられない聖南の気持ちを、少しでもお父さんにぶつけなきゃ気が済まなかったからあんな事しちゃったんだけど……。 　やっぱり今思い返してみても、部外者の俺があんなに好き勝手言うのはまずかった。聖南が「嬉しい」って言ってくれても、完全に言い過ぎたとちょっとだけ後悔してる。 「人見知りのハルがなぁ……。あんだけ泣いてたのによく怒鳴れたな？」 「い、いえ、だから俺、怒鳴ってなんか……」 　怒鳴ったつもりはなくても、ブチ切れてた事は確かだからそう思われても仕方ないのかもしれない。 　美味しいはずの海老のすり身をいつまでも咀嚼していると、それに気付いた聖南がお茶を手渡してくれた。 「あんなに怒ったの人生で初めてなんじゃねぇの？　それが俺のためってのがたまんねぇよな。……あとな、俺……アキラとケイタにも感謝してんだよ」 「なんだよ急に。水臭いな」 「ほんとだよ、照れるじゃん」 　聖南がふと箸を置くと、無表情なのにどこか照れくさそうなアキラさんとケイタさんを交互に見た。 「俺がツラかった時、そばに居てくれたのはお前らだった。俺の状況知って、CROWNとして活動する前からそばに居てくれて、俺がヤバイ道に走ろうとするのを必死で止めてくれた。今の俺があるのは、お前らのおかげだ」 「…………」 「…………」 「アキラもケイタも、俺に感謝してるってよく言ってくれてんじゃん？　それは俺も同じなんだ。二人が居なかったら、俺は今ここに居ない。マジでその辺で野垂れ死んでる」 　ここでも全然関係ない俺は気配を消しつつ、対面する二人の照れが伝染して気恥ずかしくなった。 　自分の気持ちを素直に打ち明けるのはとっても難しい事で、それが近しい人だったら余計にそうなんだ。 　聖南は今日の事で、ツラい時代も常にそばに居てくれた二人に感謝を伝えなきゃと思ったのかもしれない。 　アキラさんも言ってたもんな。 　恥ずかしくて言えないけど聖南には本当に感謝してる、……って。 　聖南の気持ちを大切に受け止めている様子のアキラさんとケイタさんは、ただ黙って聖南を見ていた。 　この場に二人を呼んだ意味を知った俺は、三人の絆があまりに尊くて泣いてしまいそうになった。