聖南達のようなトップアイドルには、どんな些細な事もスキャンダルになり得るのだと葉璃は落ち込んだ。 　どうしよう、としょんぼりしてしまった葉璃は、しきりに「アキラさんに連絡しなきゃ」と呟いている。 　聖南の知る限りでは、もしもこの事が記事になればアキラの初スキャンダルとなるため、マスコミ側はとてつもないネタを掴んだと張り切っているに違いない。 　それをも承知しているであろうアキラは、恐らく気にするどころか動向を面白がっている。 「アキラさんに謝らないと……」 「いや葉璃、話聞けよ。そんな気にしなくて大丈夫だって」 「でもアキラさんに、俺達には内緒で彼女とかいたらヤバイじゃないですか……！　誤解を招いてるのは俺なのに、無視出来ないですよっ」 　いよいよジッとしていられなくなったのか、聖南の制止を振り切って「スマホスマホ…」と言いながら立ち上がった葉璃の腕を急いで掴む。 　よろける葉璃を聖南は腿の上に乗せて、年上らしからぬ不機嫌さを顕にした。 「あー……っつーか、あんま俺以外の男の名前呼ぶなよ。しかも俺とのセックスの直後に他の男に電話掛けるつもり？」 「違っ、今はそんな事言ってる場合じゃ……！」 「腹立つなぁ、アキラアキラって。俺よりアキラがいいわけ？」 「違うって言ってるのに！」 　葉璃があまりにもアキラの名を連呼するせいで、自分に気持ちが向いていないとイライラし、兼ねてからの器の狭さをそのまま葉璃にぶつけてしまう。 「どうだか。アキラは葉璃の上目遣いとか食べ方とか見てかわいーっつってたし、仮装パーティーでもうさぎ姿のお前凝視してたし、ナイ話ではないんじゃないの？」 「聖南さん！　いい加減ヤキモチやめてよ！」 「やめねぇよ。だって葉璃が悪りぃもん、俺を不安にさせるから」 　葉璃の両頬を捕らえてジッと揺れる瞳を見詰めると、葉璃も真っ直ぐに見つめ返してくる。 　昨日のゴタゴタのせいで心のバランスが保てていない事に、聖南自身は気付いていなかった。 　いつもであれば、妬きはしてもこんなにしつこくネチネチと問い詰めたりはしない。 　なぜなら相手が、聖南にとっても大切な仲間、友人、そして家族であるアキラだからだ。 　ついさっきまで自分にしがみついて乱れていた葉璃が、アキラに心変わりするのではないかと良からぬ妄想を始めてしまう。 「俺だけ見てくれるって言ったじゃん。好きだって言ってくれたじゃん。もう嫌になった？　俺のことどうでも良くなった？」 「……聖南さん、違うって……」 「葉璃も俺から離れてくんだ？　俺の何がいけねぇの？　セックスの時間が長いから？　ヤキモチ焼きだから？」 「聖南さんっ！」 「……俺は葉璃を、愛してるのに……」 　離れたくないのに、と小さな声で呟く。 　アキラに謝らなきゃと言っただけでこんなにも幼稚な思いに囚われている聖南を、葉璃もぎゅっと抱き締め返して髪を撫でた。 　聖南の様子がおかしい事も、何故こうなるのかもやっと理解した葉璃の手のひらは、殊更優しい。 「聖南さんだけだよ。俺は、聖南さんだけ。でもね、聖南さんが嫌でも、迷惑掛けちゃうかもしれないアキラさんには俺は連絡したいです」 　まるで幼い子に語るような口振りで、聖南を刺激しないように、聖南が納得してくれるように努めて簡潔に葉璃は語った。 「不安にさせるな。……離れていくな」 「離れてないです。俺の心も体も、聖南さんのものでしょ？　違うの？」 「そう」 「だったら不安に思う必要ないですよね。ね、聖南さん？」 　素直に頷いた聖南が愛おしく、大きな体全体を使って包み込んでくる温かさに、葉璃は笑みを零した。 　時折現れる、気弱でネガティブで甘えん坊な聖南の事が、意外にも葉璃は大好きであった。 　そして聖南もまた、自覚がありながらも葉璃に思いの丈をすべてぶつけてしまう甘えを止められない。 　どれだけ不安を感じていても、葉璃なら聖南のヤキモチなど容易く受け止めてくれるだろうし、呆れずに抱き締め返してくれるともう分かっている。 　だから、嫉妬心にかこつけて甘えてしまう。 　離れて行くなと、縋ってしまう。 「葉璃……」 　小さな体を抱くと葉璃の髪から聖南宅のシャンプーの香りがして、自分のものだと嬉しくなってきた聖南は髪から耳の後ろ、項、喉辺りをクンクンした。 　葉璃のにおいと、聖南のにおい、さっきまでのセックスの名残りである生々しい情事の香りが聖南の鼻腔をくすぐる。 　── そりゃ妬くだろ、葉璃……。俺はお前に夢中なんだから……。 　聖南を心配して父親との会食に駆け付けてくれたのは、心底ありがたく嬉しい気持ちでいっぱいだ。 　しかし親密気にアキラと一緒だった事だけは、聖南は根に持っていた。 　アキラを男として認めているが故に、あまりにその名を連呼されては不安になるのも仕方が無かった。