〝龍ヶ崎〟 それは、日本の有名な家具メーカー。 龍がモチーフの焼き印が入っている家具を知らない日本人はいない。 小鳥遊とも度々共同して、電動式マッサージチェアーなどの様々な商品を編み出している大事な会社。 そこの息子が〝レイヤ〟。 歳は俺たちより一つ上の先輩で、2年生から生徒会長を務める実力者。 成績優秀、容姿端麗、絶対的存在感。 その全てを〝完璧〟に兼ね備えている。 ただーー 「〝性格〟を除いて……ね？」 入学式を終えて半ば放心状態になりながら(イロハが引っ張ってくれました)教室に戻って。 椅子に座る俺の周りに３人が集まって、説明してくれた。 「な、なんであんななの……？」 「何で…か、何でなんだろうな」 「うーん、もうあの人の個性としか……」 「みんなあのギャップが良いって言ってるしな……」 (個性？ギャップ？) はっ。 「ばっかじゃないの……？」 「ハ、ハル？」 意味わかんない。 学校行事である式典であんだけ好き放題して、個性って言えば許されるのかよあれで。 「……周りに注意してくれる奴がいなかったんじゃねぇの？」 「わっかんねぇけど」と佐古がくぁぁっとあくびしながら答える。 「注意？」 「あいつ何でもできんだろ、異例の2年で会長できるくらいに。だからあいつにあぁだこうだ言える奴がいないんじゃねぇの」 「確かに。だが、実力があるのも確かだからな……」 「ねー……」 〝実力〟 (実力があれば、何してもいいの？) やりたい放題のスピーチして、何だあの王様気取りの奴は。 あんなの社会じゃ通用しない。 ただの、お山の大将だ。 …ってか、 (ハルのこと任せられるかもとか一瞬でも思ってしまった俺のこと、本気で殴りたい……) あんな実力しかもってない奴にハルをだと？？ なに考えてんだ母さん父さん。 (きっと両親の前では猫かぶってたな。 あいつならやってそうだ……) あの外面の良さは確かに騙される、俺も騙された…… あぁぁくっそ……！あんな外面だけいい俺様猫かぶり野郎にハルなんか任せられっか！ (ぜってぇハルは渡さねぇ…！！) 俺は絶対、認めない……！ ヒソヒソ…… 「ね、ねぇハルなんか機嫌悪い…？黒いものが、背中に……っ」 「そうだな……」 「おい、お前ずっと隣いただろ。何か無かったのかよ」 「えぇぇ、な、何も無かった…けど……」 「お前が気づいてねぇだけなんじゃねぇの？」 「そんなぁ……」