「ねぇ、ヒデト。 お母さんね、再婚しようと思うの」 「さい…こん……？」 「クスッ、もう一度結婚するという事よ」 「ぇーー」 俺が小学校中学年…3年生の頃。 仕事から帰ってきたお母さんに、突然言われた。 「実は、前々からお声かけ頂いてたのだけど私が待ったをかけていたの。諦めるかと思ったのだけど、そしたら本当に…もう2年も待ってくれていて。 だから、一度ヒデトと会わせてみようかと…思って……」 俺のお父さんは、俺が小学校に上がってすぐ病気で亡くなった。 ごくごく一般的な普通の家庭に生まれ、当たり前のように毎日を楽しく過ごしてきたが、これは当たり前じゃなかったのだと子どもながらに実感した。 それからは、1人で家計を支えるお母さんに心配かけまいと、勉強も頑張って友だちもいっぱいつくって。 自分がお母さんを守るんだと、そう思って生きてきた。 なのにーー 「…お母さん、もう一回結婚するのか……？」 「……うん。ヒデトがいいなら、お母さんはそうしようと思ってるのだけど………」 (俺が、いいなら……) 「…お母さんは、それで幸せか？」 「っ、そう…ね… とても幸せだわ……」 何かを思い浮かべるようにして笑ってるお母さんを見て、キュッと胸が鳴った。 「……わかった。その人に会うよ、俺」 「本当に？無理してない…？」 「うん。その代わり…… 新しい人ができても、お父さんのこと忘れないでいてあげような？」 「ーーっ、勿論よヒデトっ」 ぎゅぅぅっと、きつく抱きしめられた。 小学生の俺が見ても、一目で高級だとわかるホテル。 その中にあるレストランで待ち合わせの予定らしく、お母さんと一緒に予約席に座った。 (すっげぇ…こんなとこ初めて来た……！！) 煌びやかなシャンデリアにふかふかの椅子・ゴージャスそうな花瓶の中には見たこともない花々が飾られている。 (……た) た…た、た…！ (探検、したい……！！) めちゃくちゃ探検したい……！ すげぇなこのホテルどうなってんだ！？ やばすぎだろ！ 「俺ここ行ったんだぜ！」って、学校のみんなに自慢しなきゃ！！ 「クスクスッ、ヒデト楽しそうね。少し見て回る？」 「ハッ！ い、いやっ、いい！」 「えぇ～何でよ、凄い目がキラキラしてるじゃない」 「キっ、キラキラなんてしてねぇし！俺はそんなお子様なんかじゃない！」 「あら、も～〜。 それじゃぁお母さんが見て回りたいから、一緒に着いて来てくれる？」 「！！ し、しょうがねぇなぁ…それなら着いて行ってやるよ！」 「ふふふっ。じゃぁ行こっか、ヒデト」 「おう！」 「待ってました！」とばかりにバッ！と立ち上がって、お母さんの腕を取る。 そのままグルンッと勢いよく後ろを振り向くとーー 「おやおや、何だか邪魔をしてしまったようだ」 そこには、高そうなスーツを着こなした背の高い男の人が立っていた。 (ーーっ、この人！！) え、え、待って。 これ…なんかの夢か？ (何で、こんな有名人がここに居るんだ！？) 「あっ」 お母さんがハッとした声をあげる。 ……え？ もしか、してーー この人……なの、か………？ (嘘…だ、ろ……) 「ごめんなさいね、バタバタしちゃってて」 「いや、構わないよ。 それよりもいいのか？ ホテル内を見て回ろうとしてたんだろう？」 「そう、ね…… ヒデト、ごめんね？ 後からでも良いかしら」 今目の前で何が起こっているのかがまだよく理解できず、コクコクッと無意識に首を振る。 「良かった……それじゃぁ、もう一度座りましょうか」