駆け引き、なんて、したことない。 　女の子と付き合ったことあるけど、そんなのひとつも考えたことなかった。全部なんとなく、で済ませてたから、恋愛の駆け引きなんてものは。 「酔っ払ったなぁ。いやぁ。ワイン、すげぇ飲んだ。あのチーズ美味かったなぁ」 「……うん」 　聖司君にしゃべっていた女の人、けっこう綺麗な人だった。泣いていて可哀想だった。尽くしてたって。毎回、したいっていうから、してたって。セックス。休みの度に、デートの度に行くのはラブホテルばかりでつまらなかったけど、尽くす彼女は仕方がないからと受け入れてたって。 「なんてチーズだっけか？　俺、青カビ系のってダメだと思ってたんだけどなー」 「……うん」 　やるばっかなのは微妙って。 　でも、好きだから付き合って、その、そういうことしてたのに。何でもかんでも受け入れてると、いつでもそういうのさせてくれるんだと思われる。 「はぁ、ただいま。けっこうのんびり歩いて来たな。駅降りてから四十分歩いてたぞ」 「……うん」 　そして、従順なのは、楽しくない。いつでもさせてくれるのは、むしろ、飽きる。 「風呂、沸かすか？」 「……うん」 「シャワーにしとくか？」 「……うん」 　俺、久瀬さんとするのすごい好き。その、つまり、そういうこと。セックス。するの、好きだよ。毎日だってしたいし、オフだったから、たくさんしたい。実際、昨日はたくさんしたんだ。一回だけじゃなくて、何回もした。 　だって、久瀬さんが好きだから。 　あと、俺は久瀬さんにされたらなんだって気持ちイイよ。優しくても、激しくても、少し荒々しくたって、なんでも好き。久瀬さんが望むなら、なんでもする。してあげたいって思う。この人が望むなら俺はなんだって従順に応える……それって。 「……うん」 　それって……え？　それは、ダメ？ 　俺、したいばっか、になってる？　いや、なってる。昨日ずっとしてた。ずっとしてて、そんで。 　――ぁ、はぁっ。 　――ゆっくりされるんのは？　あんま？ 　――ん、んんんっ、好きっ。 　あれ？ 　――じゃあ、これは？　好きか？　浅いとこ。 　――ン、ぁ、あっ、あ、あン、好きっ、それ。 　あれっ？ 　――奥も？ 　――好、きっ。 　もしかして！　俺。 「クロ、どうせ、もう一回、後で入るし、そん時、ゆっくり湯船に」 　もしかして、俺、あの女の人が言ってたことしてるんじゃないか？　あの女の人が、セックスしかしてないことを嘆いてたけれど、同じように、久瀬さんも嘆いてるんじゃないの？　俺、休みの度にしてる。一緒に住んでるからラブホテル行かないけど。別々に住んでたら、それは会うのはいつもラブホテル、なのと変わらないんじゃ。 「……クロ」 「！」 　それになんでも受け入れてる。久瀬さんが欲しがること全部応えるし、久瀬さんがしてくれること全部大好きってなる。それって従順ってこと、でしょ？　従順すぎるのは、むしろ飽きるし、楽しくないってこと、なんだよね？　なんでも、はダメなんだって言ってた。そんで、それで。 　――恋は駆け引きよ。 「クロ？」 　気が付けば、怪訝な顔をした久瀬さんが俺を覗き込んで見つめてた。 「クロ？」 「！　あぁぁあ、あのっ」 「ん？」 　腰、引き寄せられたら、すぐだよ？ 　――八分目がいいの。今日はダメ、とかっつって。 　こんなふうに、とろんとした目で笑って、抱き締められたら、もうスイッチ入るんだ。したくなるスイッチ。久瀬さんのことが欲しくなる。 　いつもだったら、昨日だったら、微笑まれて、腰引き寄せられて、触れたら、もう、してる。 　セックス、してる。実際に、今したい。シャワーも、別にいらない。今すぐ、したいよ。でも。フェラして、久瀬さんのが硬くなったら挿れてもらうんだ。おねだりして、甘えて、久瀬さんのを根本まで全部咥えたい。 「今日はっ」 「ん？」 　低い声、大きな手、それと酔ってる時独特の熱っぽい吐息。全部にくすぐられる。 「だ、め……あの、えっと」 「……」 「えっと、その、酔っ払ってるし、四十分も、歩いたから」 「……」 　――向こうが腹ペコになるくらいでちょうどいい。 「その……」 　セックス、したい。久瀬さんが、欲しかった。 「……まぁ、さすがに酒しこたま飲んだからなぁ」 「！」 「じゃあ、湯、張るか」 　セックス、したかったけど、すごくすごくしたかったけど、でも、やだから。 「……うん」 「ほら、クロ、飲みすぎたんだろ。水飲んで来い」 　飽きられるのは嫌だから。フラれてしまったら、もっとずっと絶対に嫌だから。 「うん。水、飲んでくる」 「おう」 　駆け引きを、した。毎回は、ダメなんだというから、腹ペコになるくらいでいいというから、我慢を、した。 「っ」 　けれど、身体は熱くてたまらないから、少しでも冷めてくれないだろうかと、水を慌てて一気飲みをした。お腹の底のところ、久瀬さんしか知らない、俺の奥のところがものすごく、熱くて、熱くて、仕方なかったから、水を飲んで宥めてた。 「……ロ」 　ユラユラする。 「……ロ、こら」 　久瀬、さん？ 「んー」 「クロ」 　やっぱり久瀬さんだ。頬、あったかい。あぁ、久瀬さんの掌だ。気持ちいい……大きな手。すごい小説を作り出すすごい魔法の手だけど、俺だけの主の手。 「クロ、こら」 「！」 「寝ぼすけ猫」 「……ぁ」 　うたた寝してた。ソファのとこ。俺が先に風呂入って、入れ替わりで久瀬さんが入って。俺は久瀬さんと一緒に寝たかったから、ソファのところで待ってた。けど、いつの間にか寝てた。 「寝るならベッドで寝ろよ」 　久瀬さん、シャンプーの良い匂いがする。上がったばっかなんだ。手もすごくあったかかった。少しだけ、普段の久瀬さんよりも高い体温、あの掌の熱さは、俺にとってはちょっと特別な熱さで。俺を抱き締めてくれる手とか、キスの時の吐息とかが同じ感じ。それと。 　――クロっ。 「クロ？」 「！」 　それと、俺の中にいる時の久瀬さんの熱と同じ。 「クロ？」 「！　な、なんでもない！　おやすみなさい！」 「……」 「よ、酔っ払ってる、からっ」 　慌てて、布団の中へ避難した。俺を抱く時と同じくらいに熱かい掌、湯の余韻が、セックスで汗ばんだ肌に似てて、危なかったから。すごく。 （危なかった） 　思わず、潜り込んだ布団の中で呟いた。 　我慢しないと。駆け引きしないと。 　あの女の人みたいにフラれたりはないかもしれない。だって、俺はこの人の猫でずっといていいって言われてるんだから。それはとても大事な誓いにも似た約束だから。 　けれど、飽きられてしまうかもしれない。 「……」 　してばっかりだと。だから、腹ペコになるまで待たないと。そして八分目を心がけないと。だから、我慢。そう念じて目をぎゅっと瞑って、腹の底、奥のところが熱いのを堪えた。