裏口から入ると、看護師長に空いている病室の場所を聞き、個室の病室まで抱き抱えて連れていく。 「んじゃ、俺は宗栄様の所に戻るからな」 「おぉ、ありがとな」 と瑛に礼を言うと、瑛は病室から颯爽と出ていった。 その子をベッドに寝かせ、 ぴっちりと第1ボタンまで閉められた学ランを脱がせ、同じく第1ボタンまで閉められたワイシャツの第1ボタンを外すと同時に俺は息を飲んだ。 そこに見えたのは白い首にくっきりと残った手形 明らかにそれは自分で残せるようなものでは無い。 (これは何だ…！？) しかもそれだけではなく、外したボタンの隙間から痣のようなものも見え、 その他のボタンも外して身体を見ると、無数の痣や、何かで切られたような傷や煙草を押し付けたような跡まであった。 (一体誰がこんなことを…) と、同情よりも先に、この傷をつけたヤツへの怒りがこみあげてくる。 傷はどれもろくに手当てをしていないようで痛々しく、 俺はPHSでガーゼや消毒液を師長に持ってくるように頼んだ。