千鶴を指名する事で河内が俺に接触するか、またはコイツが直接俺に連絡してくるか。 コイツの目的は千鶴じゃなくて俺だということは分かっていた。 だからずっと、猫は拾っても人間は拾ったりしなかったんだ。こんな見るからにワケありの人間なんて、俺が関わっちゃいけない相手だったのに。 「お前は昔から変わらないな」 ため息をつきながら千鶴の傍まで行って抱き抱えた。 バスローブのままだけど着替えさせる時間も惜しかった。 「今度コイツに手を出したら……」 最後まで口にするのはやめておいた。 それを言ってしまったらまたあの頃に逆戻りになる気がして。 「怖いなぁ、青柳は。心配しなくてもソイツには興味ないから」 俺より背の高いソイツが出口に向かう俺を後ろから追ってくる。 「俺が興味あるのは昔も今も青柳皐月だけだよ」 ゾクリとする笑顔を見せたソイツが部屋の扉を開けて外へと促す。 俺は思わず舌打ちをして千鶴を抱えながら部屋を後にした。