少し横になったら治る！ だから病院はいやだ！ 理人さんの必死の訴えに負け、結局タクシーは呼ばないことになった。 横になってしばらくしても熱がさがらなかったら、問答無用で病院に連れていきますから。 そう、宣言だけはして。 「なんで理人さんが熱出してるんですか」 あのタコパの時、土砂降りの中、容赦なく外に放り出されたのは俺の方だったのに。 「知恵熱かも……」 「知恵熱？」 「だって佐藤くん、昨日、会いに来てくれなかった」 「は……？」 「俺のせいだって自覚はあったから、それなら俺が会いに行こうと思って外に出て……でも、会ってくれなかったらどうしようとか、謝っても許してもらえなかったらどうしようとか、いろいろ考えてたら動けなくなった。それで雨に濡れて……ＬＩＭＥも、なんて返事したらいいかわからないまま夜が来て、ああ本当にもう終わりなのかも、って……そんなことばっかり浮かんできて泣きたくなって、とりあえず気持ちを落ち着かせようとお風呂に入ったけど、またいろいろグルグル悩んでたらいつの間にか寝てて、気がついたら完全に水風呂で……でももうなんか髪乾かすのも億劫だったから、そのままベッドに入った……」 「そりゃ熱も出ますよ、もう。なにやってるんですか」 「うん……ごめん」 すっかり大人しくなってしまった理人さんの額に、冷えピッタンを貼る。 一瞬ぴくりと頰が痙攣し、でもすぐに気持ちよさそうに緩んだ。 ベッドの端に腰を下ろすと、マットレスがほんの少しこっち側に傾く。 変わった角度と一緒に、理人さんの視線もついてきた。 充血したふたつのアーモンドアイが、不安そうに俺を見つめる。 「こうやって理人さんを看病するの、二度目ですね」 「あー……うん……」 「理人さん？」 「俺はもう、佐藤くんがいないとだめなんだ。だから……」 言葉の先を促す代わりに、唇を唇で塞いだ。 離れていく瞬間に、ちゅっと音がして、理人さんの耳が真っ赤に染まる。 「……移るぞ」 「知恵熱なんでしょ？それなら大丈夫」