「んっ……」 近かった距離をさらに縮め、もそもそと動いていた唇から吐息を吸い上げた。 見開かれた瞳はゆらりと揺れたあと、ゆっくりと世界を遮断していく。 そっと触れ合っていただけだった唇は、滑る舌先を求めてどちらからともなく開いていった。 息が上がる直前でぐいっと胸板が押し戻され、俺たちは口づけをやめた。 火照った額をぐりぐりと押し付け、理人さんが低く唸る。 「移るって、言ってるだろ……」 「ごめんなさい、かわいくてつい」 「かわいい、って……言うなよ、もう……」 理人さんは、俺の脇腹あたりの布を、きゅっと掴んだ。 ああもう。 俺に『かわいい』しか言えなくしているのは、間違いなく理人さん本人だ。 「あ、そうだ」 「んっ？」 「理人さん、安心してください。イビキはかいてませんよ」 「ほ、ほんとに？」 「はい。寝言はしょっちゅうですけどね」 「えっ、な、なんて……？」 「さとうくんだあいすき！って……あいたっ！」 「見え透いた嘘つくな！」 ポカリと胸をはたき、理人さんはまた顔を埋めてしまった。 上半身に分け与えられる体温は暖かくて心地はいいけれど、明らかに平熱じゃない。 「理人さん、そろそろ行きましょう」 「え、どこに？」 「病院」 ぴょこん、と起き上がった頭が、またすぐに深く潜ってしまう。 「病院はいやだ！行かない！」 「嫌でも行きます。もうタクシー手配しましたし、葉瑠兄にも『今から行く』って連絡しました」 「葉瑠先生は外科医だから、風邪は専門外だろ！」 「あれ、知恵熱じゃなかったんですか？」 「うっ……ひ、卑怯だぞ！」 「なんとでも言ってください。鞄だけ取ってくるんで、ちょっと待っ……」 背中を向けて立ち上がりかけた身体が、不意に、くん、と突っ張った。 視線だけで振り返ると、理人さんの細長い指が控えめに俺のシャツを掴んでいる。 「理人さん」 「……」 「抵抗しても無駄ですよ。俺の方が力ある……」 「更新しないで」 「え……？」 「アパート、更新しないで」 「……」 「俺と、一緒に暮らして……っ」 本当に、理人さんはばかだ。 まだ、ひとりになることを怯えているなんて。 俺の答えなんて、もうずっと前から決まってるのに。 「佐藤くん……？」 「好きです、理人さん」 「えっ……」 「大好きです。どうしようもなく」 ほんの一瞬揺らいだ瞳が再び世界を遮断するのを見届け、俺は、愛しい人の熱い額にそっと口づけを落とした。