涙が止まらない。 　頬が熱かった。 　震える手で車椅子の車輪を動かそうとしたその時、自分を呼ぶ声が聞こえてきた。 「どうした!?　様子が変だが、大丈夫か!?」 　何度か瞬きをして、涙によりぼやけた視界をクリアにする。 　仁だ。心配そうに眉を寄せている。その、視線には確かな愛情を感じる。 　もう、ああ。たまらなく――愛しい。 　仁の後ろから、伊織が飛び出してきた。 「そうやって仁さんの気を引くのやめろよ！」 「おい、伊織。よせ」 　駆け寄ってきた俊介が、伊織の腕を掴んだ。しかし伊織は全くそこへ関心を寄せないようで、きつい視線は変わらず届けられる。 　受ける悪意はもう、苦しくない。痛くない。胸を締め付けさせられない。 　頭の上に乗ってきた仁の手をそっと握り、引き寄せる。 　バランスを崩した仁が膝の上によろめき倒れてきて――その、驚き見開いている目蓋の先へ、顔を持っていった。 　笑う。心から。 　もう胸に重石はない。罪悪感はなく、心底は愛されていないのではないかという疑惑も吹き飛んで…… 「仁は、俺のものだから」 　伊織へ笑みを送る。今まで決して出しはしなかった、得意げなものを。 　そして、呆然としている仁の頬へキスを落とした。 「はぁっ!?」 　伊織を真っ直ぐ見つめる。 「俺は、仁の荷物じゃあない」 　静かに言うと、掴んでいる仁の腕が跳ね上がるように動いた。 　仁へ視線を移す。まだ見開かれていた目蓋の奥にある瞳を見つめた。 「もう遠慮はしない。素直になるってそう決めたんだ」 　見つめる瞳にさっと、動揺の色が走った。 　握っていた手を離し、仁の頭を優しく撫でると……ああ。これを、見たかったんだ。その緩んだ目元を。嬉しそうに上がった頬。熱を帯びた視線。 　自由に気持ちを告げられるのならば。仁と何の枷もなく愛し合えるのならば――彼に荷物だと思われていないならば。 　――足が、動かなくてももう、構わない。 　唖然とした伊織を俊介が連れ去っていった。 　仁と二人きりになり、顔を見合わせて、笑う。 　額に額を付けられた。受ける視線が近い。 「突然の変化だな。どうした？　何かあったのか？」 　優しく囁きかけられて、胸が、もう、いっぱいで。 　……真実を知ったことは、死んでも言わない。言えない。告げてしまえばきっと、仁の罪悪感は増すだろう。足を失う前から愛されていたという事実と、愛されなかった仮初の日々が、この心を強くするようだ。 　首を横に振る。 「何でもない。それよりも、髪。邪魔だからさっさと切ってくれる？」 　傍にある頬へ唇を寄せると、柔らかな肌の感触が伝わってきて―― 「ああ。一生、お前の髪は俺が切ってやる。だからもう、あんな風に俺を追い払うな」 　仁。 　仁。 　ずっと口に出せなかった気持ちは、吐き出すと同時にこの胸へ膨れ上がって……その存在が眩しく思える。 　もう離さない。離れない。 　微笑む。彼に愛され、彼を愛することが本当に、幸せで。 　うっすらと涙が潤んでゆく、その瞳。 　目蓋を閉じてキスをねだる。 　優しく触れてきた唇は、悶えたくなるくらいの熱をそこに帯びていた。