「なんだよこっちも忙しいんだよ！　手短に言ってくれ！」 「手短にな、分かった。志童がそっちに向かっとる」 「……はァア！！？」 「わしも年を取った、あの犬神は手に負えん。お前に任せた！」 「ちょ、待ってくれ！　おい！？」 慌ててスマホを引き寄せた時には、もう通話は切れていた。 「志童が来る？　マジで！？　いつ？　どこに！？」 そっちに気を取られているうちに、狸の妖気が押してくる。 「くそっ！　ああ、もう！！」 敵の妖気に呑まれそうになり、俺は後ろの木陰に退避した。 『マジ！　頼む！　から！　いい子に！　寝て！　くれ！　早く！　帰り！　たい！』 木陰で印を結び、正式な九文字でなく自分の思いを唱える。 「フリーランスは残業代とか出ないんだよっ！」 再び繰り出す俺の霊気に、化け狸の姿が怯むように揺らいだ。 そしてぶつかり合う力の風が消し飛んだあと、そこにはもうヤツの気配はなかった。 （やったのか！？　いや、逃がしたな。たぶん） これだけ心乱されていて、物の怪を鎮められるわけがない。 愕然としながら息を整えると、そこへ枯れ草を踏む足音が近づいてきて――。 「天心、天心、天心！　いたっ、天心だー！　会いたかったー！！」 背後から巨大な犬――いや、４年ぶりの志童に抱きつかれた。