「目を瞑って」 後ろから、優しい声がした。 大好きな声。 言えば良かった･･･大好きって･･･。 会いたいよ･･･。 言われた通り、目を瞑る。 「私のシアンに触れたな･･･消えろ」 冷たい声。 僕にじゃない、僕の前にいる熊に言ったんだ。 次の瞬間、断末魔の叫びと鉄錆びの様な臭いがした。 ･･･血の、臭い･･･。 気持ち悪くなって口許を抑えようとしたら、くるっと振り向かされてぎゅっと抱き締められた。 いつもの、優しい匂いに包まれる。 ･･･ああ、大好きな匂い･･･。 「恐い思いをさせてごめんね」 アウル･･･大好きな、アウル。 抱き締めてくれる腕が、温もりが、嬉しくて涙が止まらない。 こんな僕を、こんな森の奥まで、助けに来てくれるなんて。 「すぐに手当てしよう。服を破くよ」 怪我の痛みなんてもう感じない。 アウルが助けに来てくれた、それだけで、僕は幸せだから。 「これで大丈夫。さあ、帰って温かいスープを飲んで、ゆっくり休もうね」 「アウル･･･目が･･･」 僕に微笑みかけてくれたアウルの目は、開いていた。 鋭い、金の瞳。 まるで獸のような･･･あれ･･･でも、この瞳、見たことある･･･？ 「ガルムさん･･･みたい･･･？」 「ガルムに眼を借りたんだよ。･･･恐い？」 目を借りる、なんて出来るの？ じゃあ、今はガルムさん、目が見えなくなっちゃってるのかな？ 「恐くないです。でも、目の貸し借りなんて、痛くないんですか？」 「怪我の痛みに比べれば何ともないよ。私がもっと早くシアンを見つけられたら、あんな怪我なんてしなくて済んだのに。本当にごめん･･･」 アウルは何も悪くなんてないのに。 僕が勝手に逃げたのに。 僕なんか、助ける価値なんてないのに。 「･･･ど･･･して、ぼく･･･なんか･･･っ、こんな･･･こんな･･･っ」 「魔性の碧(ヴィリア)なのに？」 「･･･っ！？」 ヴィリア。 僕が、家で使用人の様に扱われていた理由。 15歳で、何も持たず家を出なければならなかった理由。 厄(わざわい)を呼ぶ碧い髪の悪魔の子、ヴィリア。 ･･･アウルには、知られたくなかった。 「帽子が好きなんじゃなくて、髪を隠したかったんだよね。知ってたよ」 知ってた･･･。 どおして･･･。 「シアンが住んでいた村では、あまり良い意味で使われていなかったみたいだけど、魔性の碧(ヴィリア)は精霊の加護を受けて生まれた美しい子の事なんだよ。隠す必要なんてないんだ」 精霊の、加護？ ･･･違う、だって、悪魔の子だってみんなが･･･。 それに、魔性って悪い意味なんでしょ？ 「シアン、魔性の魔は悪魔の魔って習ったの？じゃあ、魔法使いの私は悪魔という事になるけど、そうなの？」 「ぁ、アウルは悪魔なんかじゃな･･････ぇ、魔法使い？」 アウルが魔法使い？ え、そおなの！？ 「気付いてなかったの？何度かシアンの前でも使ったけど･･･ああ、私は詠唱しないからね、判り辛かったかな」 「･･･えいしょうって？」 「魔法を使うために唱える呪文だよ」 僕は、魔法使いが本当にいるって事も、魔法を使うのに詠唱するって事も、魔性の魔が悪魔の魔じゃないって事も知らない、田舎者だったんだ･･･。 僕が必死に髪を隠してるの、街の皆は不思議に思ってたってアウルに聞いた。 もお、恥ずかしくて買い物に行けない･･･。 「とにかく帰ろう。ちゃんとベッドで休まなきゃ。それにグランや王国騎士団も君を探しているから、無事だと伝えないと」 「王国騎士団が！？」 ど、どおしよう･･･こんな大事になるなんて思ってなかった･･･。 お詫びにケーキを焼いたら、赦してもらえる･･･かな･･･。