「足立？この人ら誰なんだ？お前の知り合い？」 やかましい大人二人の胸倉をつかんでいると、控えめな声が割り込んできた。興奮していたはずの俺の頭が一気に冷却される。 振り返ると困惑しきった桜井君が。 すっかり忘れてた。やってしまった。こんなに馬鹿やったあとじゃ、知らぬ知らないで済まされない。いくら鈍感で有名な桜井君だろうが、もう人違いでは説明しきれない。 本格的に背水の陣へと追いやられた。 この状況での味方は後ろでぼーっとしている爆弾どもしかいないが、仲間といっていいのか、果たして。 だが俺の事情を知り、なおかつ助け船を出してくれるのは、もうこいつらしかいない。こんな変態どもに頼らないといけない俺が情けなくて辛い。背に腹は代えられないとはまさにこのこと。 ちらりと意味ありげに視線をおくると、サングラスを輝かせながら親指をたてられた。おっこいつまさか俺の意図を察してくれたのか！俺が言うより、こいつが言ったほうが信憑性がわくだろう。嘘もつきなれてるだろうしな。 「えーっと俺らは坊っちゃんの組の者でしてー」 「お前は黙ってろ。な？」 そんなわけなかった。あるはずなかったんだ。全力で背伸びをして余計なことを言いかけたその口を手で抑える。そのままの勢いで流星になれそうなぐらい本気で動いた。 「随分と赤松には積極的なんですね。私の口は塞がなくていいんですか？貴方の唇が空いてますけど。ウェルカムリップ、ウェルカムキス」 「お前もちょっと黙ってて。ね？今生のお願いだから？」 「組ィ？」 「気のせいじゃない！？グミって言ったんじゃないかな？グミ食いたいって言ったんじゃない？もーやだね！歳とったらよく意識がもうろうとするからいけないや！」 まだ俺二十前半なんですけど。そう言いたげにサングラス越しに睨まれて、俺はちょっと申し訳なく思った。