待ちに待った父親が帰ってくる日の前日…。 毎回、儀式のようにあることがおこなわれる。 由里は義母と義祖母の前で全裸にされ、傷痕をひとつひとつ確認させられるのだ… 「肘と膝と腕の怪我を聞かれたら？」 義母の尋問めいた声… 「学校の体育の時間に転びました…」 静かに答える。嘘の答え… 「この背中の痕がきえてないねぇ…」 押さえ付けながら言う祖母… 背中には青く痣になった線が幾すじか痛々しく残っている。 「っ…」 痛みに耐えながら義母の言葉を待つ由里。 「もし聞かれたらこう答えなさい、納屋で遊んでいたら農具が倒れてきて背中を打った、いいわね？」 睨みながら言い聞かす義母… 「…はい」 頷く由里… 「言ってみなさい」 続けて言わす義母。 「納屋で遊んでたら農具が倒れてきて背中を打った…」 言われた通り答える。 「そう、じゃいつもの決まりごとを言って」 命令口調で全裸の由里に言わす。 「…いち、お父さんに甘えない、に、お父さんに心配をかけるようなことは言わない…さん、お父さんの前で転んで見せる、よん、絶対にいっしょにフロに入りたいと言わない…ご、お義母さんたちに優しくしてもらっているという…」 「くれぐれも破らないように、いいわね！」 髪を掴んで脅すように言う義母。 「はい」 逆らうことなんか出来ず、頷く由里。 「とっとと行きなさい」 「はい、おやすみなさい…」 冷たい言葉にも、きちんと挨拶して服を持って部屋へ行く由里。 服を着ながら… 明日が来るのが嬉しくて仕方ない由里。 明日になれば父が帰ってくる…それがなにより楽しみ。 たとえ嘘をつかされようが…恥ずかしい思いをしようが… 我慢できるから…